推薦序
讀聖經，瞭解世界
【中央研究院院士】吳玉山
家姐吳涵碧（吳姐姐）寫了兩套了不得的好書，第一套是皇冠所發行的《吳姐姐講歷史故事》五十冊，娓娓動聽地講中國上下數千年歷史，在台灣暢銷多年，整整影響了一代人，現在已經傳布到對岸，也是熱銷；第二套就是她正孜孜耕耘的《吳姐姐講聖經故事》，如今出到第四冊《流奶與蜜之地》。我毫不懷疑，以她用功之深、毅力之強、信念之堅，這又會是一套同時具有知識和趣味、深思與識見的皇皇大作。
吳姐姐寫故事的成功，一方面是因為她出於學術之家，兼有新聞傳播和歷史兩個學科的訓練，因此可以用嚴謹的方法深入歷史素材，然後用大眾最能夠接受的方式呈現出來，另一方面則是因為她「有話要說」。在寫第一套書的時候，她想透過介紹中國歷史長河中的人物事蹟，來彰顯固有文化的義理和價值，讓民族的精神能夠傳承綿延；作為一個虔誠的基督徒，她現在更要施展同樣的功力，讓《聖經》透過故事的陳述方式，變成平易可讀，使中文世界更能夠接觸到這本全世界最有影響力的著作。我在她身邊觀察數十年，感覺「有話要說」是她創作的泉源，因此信念與理想充滿在她的文字之中。雖然是最貼近人心的故事，但其文是用以載道。對於她的信仰，吳姐姐毫不避諱，勇往直前。
我以為寫這兩套書，是有智慧和眼光的。任誰都知道，西方與中國是未來可見數十年影響世界最強的兩股力量，而台灣同時在中華文化和西方文化的影響之下，更應該對這兩方面加強瞭解。試問，如何能瞭解中國（包括我們自身）？答案是讀中國的歷史。再請問，如何能瞭解西方，答案是看《聖經》。中國的歷史我們從小熟悉，有些根底，賴吳姐姐的五十冊大作可以有平易趣味的方式，來一窺堂奧。但是並非大家都是基督徒，而《聖經》並不易讀，即使信徒都要花很多的功夫來理解領會，「查經班」就是這個道理。所以如果有人能夠用講故事的方法，來將《聖經》介紹給大家，這對教徒和非教徒，都是極好的事情，而吳姐姐便是操筆的最佳人選。
讀《聖經》真的有那麼必要嗎？西方就是一個基督文明，基督教的思想概念、道德規訓、世界觀與人觀，都深深鏤刻在西方國家的價值與制度之中、含蘊在其歷史與文化之內，更表現在西方人生活的每一個層面。舉個例子，西方人的命名至今泰半來自《聖經》；一週七日、週末不工作的基本生活規律是源於基督教；根據社會學大師韋伯的考察，資本主義的緣起是出於新教的倫理，那決定了我們的經濟制度；從國際關係來看，今日歐盟大幅東擴卻不能接納土耳其，原因就是那不是一個基督教的國家；而西方對以色列的同情和支持其根源便是在二者的宗教同源。西方的歷史與行為、世界的大勢與發展，不知道基督信仰，不瞭解《聖經》，是不可能理解的。因此對於想要知道西方、瞭解+西方如何影響世界、如何影響我們的命運與生活，最有效的途徑就是讀《聖經》。基督教不僅影響西方，更在全世界廣泛傳布，是全球最有影響力的宗教，而全世界的教徒便是靠《聖經》來溝通。非教徒要瞭解基督徒，也是要靠《聖經》。這是一本自古以來對世界歷史影響最深遠的書，要瞭解它，瞭解基督教義，《吳姐姐講聖經故事》便是我們的捷徑。
聖經故事現在講到第四本，內容主要是以色列人在曠野流浪了四十年，終於能夠進到迦南美地，那個流著奶與蜜的勝境。雖然上帝對於他的選民和使徒有無限的關愛，把他們從埃及的奴役之境解救出來，讓他們可以回到原初祖先之地，但神的考驗卻是嚴格的：摩西的姪子榮膺祭司，但擅自變更儀式，被天火焚身；摩西的大姐和妯娌齟齬，鼓動族人，被罰生了七天的痲瘋；摩西派去探迦南虛實的十二探子，有十個懷疑上帝的許諾，結果得瘟疫而死，他們的族人跟從懷疑，於是所有希伯來人被阻於迦南之外，在曠野流浪四十年，直到老的一代全數逝去；不服摩西權威的可拉與其黨徒或身陷地底、或遭天火燒為灰燼，同情者受瘟疫之災，死者逾萬；即使摩西自己，也因為沒有能夠完美地侍奉上帝，死於迦南的邊境，終身無法進入應許之地。神的心意，是要透過不斷的試煉，來袪除人性中的自私自利、懷疑怯懦、易受蠱惑，甚至口腹情欲，而磨練出他理想中的子民。上帝深知人們「心靈雖然願意，肉體卻軟弱」，因此諸般作為，要堅定希伯來人的信念。這些故事，讓人不由想起孟子所說的：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能」，看來神是在對一整個民族，做這樣錘鍊的工作，「祂要打造以色列人成為世界模範國民，由祂直接指揮，永永遠遠作王」。本書從摩西講到參孫，說的全是耶和華和以色列人間的糾結，人不斷地讓神失望，但神永不放棄要引領人回到正道。
如此的聖經故事，讀來當然令人動容，但更有意義的，是吳姐姐隨時不忘記將聖經和中國歷史對話，因此說到法櫃的作用存於一己之心，便引平劇《穆桂英掛帥》中的唱句；講大祭司的胸牌，便提及諸葛亮給劉備的錦囊；描述摩押國王對於失去權力的害怕，就提到漢武帝晚年的巫蠱之禍。這樣把中國歷史和文化中的典故順手拈來，對照《聖經》中的情境，也只有寫過中國歷史故事的吳姐姐做得到。讀者在此不能不一聲歎服。
從故事來瞭解《聖經》，是人人皆可有所獲得的，我便是其中之一。基督徒可以更細膩地感受到上帝的用心，而堅定其信念。不是基督徒的可以容易地進入《聖經》的世界，理解基督信仰的根源，而觸摸到西方人的心靈深處。我多年來做社會科學的研究，深感現在科技發達，大數據似乎能解答一切，然而無論百般探究，所求得的只是現實表面，而無法探知與掌握人的理念與價值，那一塊不是科學能夠解答的。東西方各有其精神，《聖經》便是西方的文化精髓。看不到這一塊，不知道世界為什麼是這個樣，也無法理解和想像未來世界會走到哪裡。感謝《吳姐姐講聖經故事》，我們手中有一便利的鑰匙，可以一探西方心靈的核心殿堂，和基督信仰的終極寶庫。
識於一○六年五月二十八日
