貓戰士五部曲部族誕生之四：熾烈之星

　　「為了活下去，你們必須效法熾烈之星，成長茁壯、開枝散葉。」

　　戰爭之後，四喬木的土地被鮮血染汙，每隻貓兒都痛失親友。如今，來自山區的群貓在陣亡貓靈的領導下，必須釐清下一步該怎麼走。

　　「利爪會摧殘森林！」

　　貓靈再次帶來的預言又如何解開，群貓爭論不休，陷入無解之謎，而為今之計是盡快找出熾烈之星到底是什麼。

　　而灰翅在失去龜尾、又讓出首領地位之後，再也分不清哪裡是他真正的歸屬。而另一方面，有一隻危險的獨眼惡棍貓加入陣營後，使得清天漸漸喪失他對森林貓的掌控大權。

　　更令人憂心的是，一種神袐且致命的疾病恐將爆發，深入兩方陣營的核心——危機馬上就要浮上枱面。

系列書特色

　　1. 首部曲講述冒險精神，二部曲描述愛情與親情的掙扎，三部曲則結合前兩部曲的特色，講述溫暖與黑暗，四部曲接續三部曲延續未完的情節，敘述貓族歷史，引爆更精采的傳說。五部曲揭開貓戰士的起源與誕生。

　　2. 首部曲一出版即風靡校園，深獲老師、學生、家長爭相推薦，更獲得2009年台北縣國小滿天星閱讀計劃優良圖書推薦、2010年票選為嘉義家書。

　　3. 文字簡潔、角色性格生動真實，故事節奏明快，充滿閱讀樂趣；恰好是銜接國小到國、高中培養青少年閱讀習慣的｢橋樑讀物｣。

　　4. 不僅有高潮迭起的故事情節，各族還有代表圖騰，閱讀的同時引發對各部族的認同感。

作者簡介

艾琳．杭特 Erin Hunter

　　貓戰士（Warriors）的寫作靈感來自對貓的熱愛，以及對大自然弱肉強食的好奇與著迷。艾琳總是以敬畏的心看待大自然中的各種現象，加上對占星術和英國巨石陣的興趣，所以很喜歡用豐富的神話語言來詮釋動物行為。

譯者簡介

謝雅文

　　熱愛閱讀，喜歡與小動物為伍，覺得最難翻譯的語言是觀念分歧，沒幽默感的世界教人窒息。近期譯作包括《貓戰士系列》、《大衛‧威廉幽默成長系列小說》、《致我的獵物》等。賜教信箱：[email protected]

高子梅

　　東吳大學英文系畢業，曾任華威葛瑞廣告公司AE及智威湯遜廣告公司業務經理和總監，現為專職譯者。譯作有《貓戰士》系列、《心靈雞湯：護士的關懷》、《壞狗狗．樂事多》等書。

第一章
 
「是時候埋葬亡者了。」高影宣布。
 
這隻黑色母貓的話把雷霆的注意力拉回周遭的死亡與荒蕪。在月光的照耀下，只見四喬木的枝葉下盡是一塊塊正在乾涸的血泊，以及一簇簇被扯掉的貓毛。貓兒側躺在慘遭蹂躪的草地，睜著雙眼，凝結的表情流露出痛苦或驚恐。使他們生死搏鬥般的那股怒氣，已如晨光下的迷霧散去。如今每隻貓看起來都很脆弱，生者如此，死者亦然。
 
雷霆從視角發現有某種生物在拍動黑翅，轉頭一望，看見有隻烏鴉飛落在一根低矮的的枝頭。牠那發亮的小眼珠貪婪地在貓屍身上來回游移。一陣寒意從雷霆的耳朵穿過尾尖，他豎起毛髮。
 
高影說得對。不該把陣亡的貓留在這裡當食腐動物的餐點，更何況他們歷經浴血奮戰，犧牲自己寶貴的生命。
 
他感覺胸口心臟的位置，被一顆沉重而溼潤的岩石取代——不知怎的，他恍然大悟，先前所有的點點滴滴，沒有一樣不是這場惡仗的導火線。無論是誰試圖力挽狂瀾，都阻止不了悲劇的發生。群貓爭鋒相對，尖牙與利齒交鋒——都是為了爭奪領土。鮮血濺灑樹皮的影像在他眼底閃過。貓靈曾在夢中造訪他們，告誡他們千萬不能再吵下去。雷霆暗忖：我也想啊。但我們要如何化干戈為玉帛？
 
雷霆試圖在屍橫遍野中尋找意義，但這宛如在濃霧中盲目抓耙。如今我們全都體悟為了領土劍拔弩張，只會帶來死亡和毀滅、痛苦與哀慟。雷霆想知道今天戰死沙場的同胞，是否一定要犧牲性命才能換得大家的痛悔領悟。
 
「亡者太多了，」雷霆邊說邊移動腳步，小心翼翼地在屍首間穿行，走到高影身邊。「要怎麼保護這些屍體？」
 
高影伸出一隻前腳，若有所思地探出利爪。「既然它濺灑鮮血，」她答覆。「就該讓它撥亂反正。」
 
撥亂反正？雷霆陷入沉思，百思不得其解。雖然他明白母貓的意思，但她的字字句句都像利刃將他刺穿，痛得他難以承受。要怎樣才能撥亂反正？
 
「無論要花多久時間，」高影繼續往下說：「我們都要在地上掘一個洞，大到能安葬所有陣亡的同胞。生，他們四分五裂；死，應當團結一致。」
 
高影的用字遣詞教雷霆聽了每根毛髮都豎起來了。團結！這正是貓靈在戰役尾聲告誡我們的話。不團結就只有滅亡。「沒錯，我們確實該這麼做。」他以沙啞的嗓音附和。
 
灰翅、風奔和河波也圍上來，低聲表示贊同。