政治思潮經典探源 擬人化自由主義論述
以小說筆法、編年體書寫的精采社會思想史
自由主義塑造了歐美過去兩百年的歷史，依然支配今日政治。但在自由主義的真正意涵及興起緣由方面，觀點卻相當分歧。在這本引人入勝的自由主義史著作中—英語世界數十年來第一本—資深政治觀察家愛德蒙‧佛賽特以前所未有擬人筆法，講述故事主角「自由主義」的生命史話。藉十九世紀初期迄今歐美眾多思想家、政治人物的生平和觀念，探問該核心政治傳統的理想、成功與失敗。
本書以廣義自由主義觀，探討從康斯坦、穆勒，以至柏林、海耶克、羅爾斯等諸多著名思想家，以及多位備受冷落的人物。更論及二十世紀自由主義政治人物，包括羅斯福、詹森、布蘭特，還有胡佛、雷根、柯爾。這本自由主義史話探溯政治自由主義之沿革，從 1830 年代發端，到其與民主主義漫長且無奈的妥協，再到 1945 年後的一段黃金時期，最後談到今日的挑戰、懷疑心態。
本書聚焦於美、英、法、德四國，追溯其自成一格的傳統，如何在自由民主主義的實踐上聚攏。自由主義雖有多種流派，但幾個共同信持的觀念將它們合為一體：反抗權力、相信社會進步、尊重人所選擇的事業及信念、接受利益和信仰始終產生衝突的結果。
《自由主義—從理念到實踐》一書，描述一則脆弱但舉足輕重的政治信條，將令自認為已然瞭解何為自由主義的讀者獲益良多。
名人推薦
臺北市研考會主委、臺師大政治學研究所教授 曲兆祥
國立臺灣大學政治系教授 陳思賢
專文推薦
國內外佳評如潮
作者佛賽特以生活的角度去體味抽象的理念，『自由主義』在他筆下成了一種生活模式，與世人的生活密切結合成一體，顯得鮮活、實在，而不僅是冰冷的智識活動。─ 臺北市研考會主委、臺師大政治學研究所教授 曲兆祥
這是一本如科普般的社會思想史書籍，但樣式上的親和並不絲毫減損其中蘊含的知識。─ 臺灣大學政治系教授 陳思賢
《自由主義—從理念到實踐》既有長期學術研究的權威性，也有第一流新聞寫作裡可見的明晰簡潔。此書講述指導政治實踐的一個原則近兩百年來的沿革，以及歷來試圖合理化或毀謗該原則的諸多哲學思想。它是一道適時提醒，提醒世人如今處處受困的一項政治傳統有何種成就、面臨何種問題。─ 劍橋大學與倫敦大學瑪麗王后學院教授 Gareth Stedman Jones
這本令人眼界大開的自由主義史，透過許多人物的生平，講述一則令人信服的故事，其中既有理念，也有政治實踐，文筆優美、流暢、令人會心一笑。一部充滿閱讀樂趣的大作。─《自由的合宜性》（The Propriety of Liberty）作者 Duncan Kelly
簡而言之，這是我近期讀過最生動、最引人入勝的著作之一。《自由主義—從理念到實踐》一書以輕快俐落的敘述，從頭到尾攫住讀者注意力，全面檢視了自由主義這一主題，介紹了紛然多樣的人物與理念，發人深省地重新思考了眾所熟悉的緊張關係。不論誰讀了都必然獲益良多。像我就是。─《亞當‧斯密與德性》（Adam Smith and the Character of Virtue）作者 Ryan
Patrick Hanley
愛德蒙‧佛賽特以無比流暢的筆法綜述現代自由主義思想的歷史，檢視了從一八三○年代迄今許多重要思想家，既從中探明他們政治思想的傳承關係，也探明當時的政治面貌 ; 既有銳利剖析，也有對重大思想家生平與思想引人入勝的描述。這本書令人獲益良多，且讀來確實有趣。他表達了自己的見解，但那些見解只是為了協助我們思考自由主義這個理念，和其目前的可能發展，而非要取代我們對此的思考。─ 紐約大學教授
Thomas Bender
