前言
童年是什麼？
是通往成年的路上，一段純粹浪費的光陰，還是老天爺給的禮物？
是種系發生史上一則荒謬的笑話，抑或是為了在這場人生賽局裡，取得最佳優勢所下的一著妙棋？
人生旅程應該通往何處？我們想從生命中獲得什麼：分得巨大幸福的一小部分？我們對孩子有什麼樣的期待：只是希望他們長得又高又壯，還是有更大的企圖？或是我們把孩子視為一個具有清楚目標的計畫？我們想要當個「計畫執行者」，藉助精打細算的成本收益縱剖面圖，確實執行計畫，盡可能讓孩子擁有一個有效率的童年？我們可以如此利用我們的孩子，讓孩子作為「設計師社會」裡任人擺佈的一群嗎？諸如此類的想法潛藏著很大的危險，因為有一件事情是確定的，那就是：生命不是個玩笑。
人類的演化最先是以逐漸延長的童年開始。這是一個相當冒險的設計方案。孩子出生之後的基礎訓練期，是發展成為文化人的先決條件，因此在他們成長的期間可以說是備受保護。同時，演化也帶來很高的個人風險。隨著每一個嬰兒的誕生，人類也跟著進行一場孩子的童年是否有個美好結果的賭注。孩子成長的頭幾年充滿風險，結局充滿了不確定性，但只要孩子從一開始的「哺育」就得到良好的照顧，那麼，獲得快樂童年的機率絕對比風險高。人類的「哺育」，除了供應孩子生活所需、保護和照顧之外，還有所有我們能用「教育」兩個字來總括說明的努力。教育是一個介入孩子的成長非常有效的策略，是一個強大的工具，遠比讓孩子長得又高又壯能夠做到的還要多得多。
孩子還不懂得如何追求幸福，他們單純無知如一張白紙。孩子要適應自己的生活條件，完全仰賴父母的照顧，然後成長。父母是孩子的避風港，照顧他們、給他們衣食和溫暖，無怨無悔的付出，讓孩子成長茁壯。然而，孩子會給父母帶來很多的麻煩，父母卻沒有得到回報的希望。為什麼父母要做這些事？當然不是出於理性的考量而做，如果是這樣，人類早就不存在了。
讓父母照顧孩子的動機是──愛。無條件的愛讓父母不辭辛勞、竭盡所能，只求孩子能過得好、開開心心。孩子不需要去贏得父母的關愛，不必什麼事情都做對，他們整天只需要忙著探索世界和自己，尋找生命的意義。
如果生命的意義是愛，那會是什麼樣的情況？愛，不是在人類出現以前就已經存在了嗎？愛，難道不是人類演化的關鍵前提、人類文化發展真正的基礎？父母的愛，是實際愛孩子、同時持續正面關懷孩子的所有總合；它是火炬，將愛之光傳遞給孩子。父母的愛，是人的關鍵能力發展的催化劑，是快樂童年和圓滿人生的先決條件。
對人來說，愛是不可或缺的，是讓人活下來的關鍵。沒有愛，就沒有原始信賴；沒有原始信賴，就沒有自信；沒有自信，就沒有信賴；沒有信賴，就沒有社會能力。藉由愛，人在演化的舞台上，打造了一幕幕的輝煌歷史。
不過，過去二百萬年的人類發展，也講述了人類以力量控制人類與整個地球的歷史。人類是自己成就的犧牲者，也成為地球最大的威脅。面對人類招致的強大危害，例如氣候變遷、對大自然強取豪奪、地球人口急遽成長，以及窮人和富人之間不斷加深的鴻溝，我們不禁要問：愛在哪裡？到底愛仍合乎時代潮流嗎？或是我們如今比以前更需要它，用愛來把人類受到自己威脅的剩餘風險（譯註：residual
risk，指理論上做足所有安全措施，卻仍可能發生的危險。）減到最低限度？
