自序
一葉扁舟滿目青山
二十年前，我整理〈阿含部〉經典中的佛陀自述，寫了《我是這樣說的――希達多的本事和原始教義》、《地藏菩薩本願寺》兩本小說；現在，再續，又寫《菩薩再來》。如此，希望能以實踐為要，總和了各部派的旨趣。
佛法傳承，先後有原始教義、小乘、大乘和密教之分。密，原來只是簡易快速的意思。大乘經典大量出現後，以革新自詡大；後人不明所以，將其他經典所說佛法為小。其實，無論部派對於法，有什麼歧見，那種包含佛教本質和精髓的最簡潔表述：佛陀發現，存在的各種元素，其間的因果關聯，以及永遠熄滅關聯的方法；這樣的定理，是共同都接受的佛法。
宇宙、世間以及各種建構宇宙或世俗生命的元素，其間作用力之生滅，是有限或無限，關係存在虛實、靈魂有無，大抵就是部派的歧見；這卻是任何宗教、哲學和科學都無解的問題。若拿這歧見請教佛陀，他還是會說：這種問題的思慮，對現實生活無益。這樣的教法，畢竟是，佛陀希望僅具一般資質的人，用來專心實踐而不是思想。任何人如果好奇佛陀的思想，還是要在那種，反復把注意力集中在一點的心理狀態；這種集中了的思想本身，是一種心理狀態，或是創造這種心理狀態的方法，或是這種心理狀態產生的地方。在這樣集中注意力的狀態中，生命被分解成構成性的活躍元素，這些元素前後左右，或追隨或離散，最後都在集中的注意力下被損毀而靜寂和止滅。這種集中的能力，因此，不能說不是一種神祕。
菩薩再來，是涅槃經和大度智論的概念；菩薩，因為濟度眾生，大悲，發願再來，繼續修學諸佛究竟智慧，而在各處世界，隨願受生，以隨宜方便身，行菩薩道。這樣的概念，雖然也可見大乘者如何自大，到底還是好的。
菩薩再來，這個概念還能怎樣認識，原始教義說得比較平實；或說：我現在也是人，所以有這樣的生老病死，或說：諸佛皆出人間，父母所生，非由天而得；或說：菩薩，是不愚而聰慧的有情生命。可見，在世間菩薩行，並不難。
佛陀看自己和眾生沉溺欲海，不能節制，在生老病死這樣的人生流程中，不得安逸；經各種嘗試和努力，悟得所謂的佛法，希望眾生也能這樣覺悟。這樣對眾生關懷，就是觀無量經說的：佛心是大慈悲、大智度論說的：大慈與一切眾生樂，大悲拔一切眾生苦。
樂，當然不需再多說了，苦，是一切世間法的根本；兩千五百年了，還是如此，所以說苦海無邊；因此，慈悲是佛法根本，說的是不苦。
菩薩再來，這個概念和現象，在我這本新書，以慈悲為慧見，提醒慈悲除了慈悲他人，更要慈悲自己；以時時能集中自己的意識和思想為定見，這樣的身心練習和實踐，可能讓自己，隨時再生生活條件的能力，也才有可能深入生命更高的，甚至於神秘的境界。畢竟，佛陀認為佛法是人人與生俱來的，自有的；所以，自己臨終時，特別向隨侍弟子們強調的教誨之一，是說：法燈明自燈明，要依靠自己，無法依靠其他。
從前，我寫《我是這樣說的――希達多的本事和原始教義》，法鼓山聖嚴法師買去看，還要我簽名；他能夠欣賞佛陀原本身世和教法，因為曾經在日本學習阿含部經典，知道佛陀說什麼。後來，我寫《地藏菩薩本願寺》，也還是根據原始教義的佛法法則，詮釋生活中的苦樂，如行雲流水，都是如來如去的。現在，我再寫《菩薩再來》，以為人人可以自視是再來菩薩，再來修煉如何不苦，再來慈悲與人同樂。
東年
二Ｏ一五年三月二十八日
