“On some distant hilltop, perhaps half a million years ago, a man raised his eyes to the sky and wondered. In that moment mankind became human. Man began his ages-long search for truth, and
left the other animals behind in the grand parade of life.”
這是我高中時英文課本(The Crown English Readers,
三省堂、1963年)裡所寫的一段話,我覺得很有道理,所以儘管過了50年,我仍牢牢記得。比起其他動物來,人類擁有莫大的好奇心,喜歡遭遇未知並享受解謎的樂趣,所以今日的我們才有辦法解明地球的歷史,進而論述未來。我從少年時起,就是自認與公認的礦物迷,朋友和大人們總是覺得我很不可思議,不明白礦物到底哪裡有趣,而我就是在那時讀到前述的文章,因此確定我會對礦物感興趣,甚至開始收藏,其實對人類來說是非常自然的事。小學時的暑假作業裡有一項自由研究,許多人都會製作昆蟲或植物的標本,從來也沒有人覺得不可思議,但一將研究的對象改為礦物時,父母就開始擔心。或許是因為他們看穿了孩子們對昆蟲和植物的興趣都是暫時的,但對礦物的沉迷會是永久,尤其看我不斷將笨重的礦物帶回家,讓他們更擔心家裡的地板會因此塌陷。他們會如此杞人憂天,或許是因為從孩子眼裡看到了不曾有過的熱忱吧。不過這也不能怪我,我會被礦物如此吸引,是因為我感覺到這是通往新世界的入口,何況人類本來就擁有旺盛的好奇心,才會對未知的世界深深著迷到無法自拔。