便當尋人啟事

　　★加拿大少年讀物「年度好書」（《鵝毛筆與一刀紙》出版月刊）
　　★入圍加拿大紅楓葉童書獎
　　★加拿大白樺獎得主　瑪塔．納西罕　感人新作

　　在印度孟買，有一個用人力和火車遞送便當的組織，dabbawala。
　　一百多年來，維持著六百萬分之一的完美遞送紀錄，風雨無阻。
　　可是，12歲的少年庫納爾，就被那六百萬分之一的機率，改寫了他的戲劇人生。
　　讓我們隨著庫納爾一起重新思考「家和家人」的定義吧！

　　印度的孟買存在一種獨創的百年行業──便當快遞，dabbawala。每天由一群穿者白色庫塔衫的印度勞工，挨家挨戶收取早上剛做的便當，經由簡單的符號系統，在火車站重新分類，搭上火車，12點左右，準時配送到市中心的上班族手上。飯菜吃完的便當空盒，再經由同樣的配送流程，下午送回各個準備便當的家庭手上。

　　便當快遞人員每天配送的便當有20萬個，風雨無阻，準確度和失誤率是六百萬分之一。

　　本書的故事發生在這個世界人口最多的城市之一，12歲的孤兒庫納爾的不幸遭遇，便是由一次出錯的便當快遞開啟，後來也巧合的由一個便當快遞員，給予他一個重生的機會。讓庫納爾和讀者重新思考「家和家人」的定義。

名人推薦

　　◎亞馬遜網路書店讀者滿分推薦：

　　「感人至深，一讀便欲罷不能。文筆優美之餘，場景頗為寫實，細膩呈現當代印度日常生活樣貌，讀來津津有味，是極為獨特的作品。」
　　「作者瑪塔．納西罕細膩的文筆好像一種催眠術，讓這個故事讀起來欲罷不能，跟著她看到真實的孟買，和少年主人翁一起追尋家和希望的人生。」──－《榮耀之風》作者薇拉莉．雪拉德

　　「我一口氣就看完了這本小說，從第一段開始就被深深吸引。真是一部鏘鏘有力的作品。我欣賞作者納西罕把讀者帶入孟買的底層社會，被這個擁擠的城市的景致、聲音所包圍，尤其是氣味。庫納爾是一個吸引人的角色，讀者會被每一頁的內容打動。」──《偷來的孩子》作者瑪莎．F．史克來普克

　　「如果你喜歡《貧民百萬富翁》，也一定會喜歡這本《便當尋人啟事》。這本生動、寫實的小說帶你走入活力、混亂的現代孟買。一旦你跟著人物進入書裡吵鬧的街道，會進一步被他想找回家人的辛酸故事所打動。它描繪了在最沒有希望的所在，仍然會綻放出愛的花朵。《便當尋人啟事》是一本單純、美好的作品。」──《山上的麻煩》作者海倫茵．貝克

作者簡介

瑪塔．納西罕  Mahtab Narsimhan

　　加拿大童書獎白樺樹獎2009年得主。

　　瑪塔．納西罕出生於印度孟買。瑪塔是源自波斯的名字，意思是「月光」。1997年，瑪塔和家人移民到加拿大，融入當地的過程非常崎嶇，充滿了不安。這段過程也成為她走上寫作之路的契機。

　　瑪塔．納西罕的第一本小說《第三隻眼》（The Third Eye）就獲得2009年童書獎白樺樹獎（Silver Birch Award）。其實創作過程歷經了四年，改寫超過20次以上。

　　這個三部曲小說的續集《銀腳鐲》（The Silver Anklet）和《致命的海螺》（The Deadly Conch）也獲得很好的評價。

　　《便當尋人啟事》（The Tiffin）的場景，正是作者瑪塔出生成長的地方──印度孟買。

　　瑪塔和丈夫Rahul、兒子Aftab，以及Coby住在多倫多。從生活和愛中獲得靈感，持續創作，希望透過她的故事對世界有所助益。

02地獄食堂

十三年後

庫納爾打開了便當的第一層。一雙炭黑色的眼睛瞪著他—感覺有點眼熟。他雙手顫抖的把第一道「菜」放到一旁，再打開第二層。溼糊糊的豆汁下又冒出了十幾顆眼球，每一顆都不懷好意的盯著他看。忽然間，他知道這些眼球是誰的了：是巴德利。

他尖叫著把便當甩開，驚醒了過來，心臟劇烈的跳動。

天空中雷聲隆隆作響。一道鋸齒狀的閃電照亮了他的房間。空盪盪的房間。

庫納爾全身是汗，卻感覺異常寒冷。他剛剛做了有生以來最可怕的惡夢！而這全是拜那名新廚師巴德利所賜。

沒一會兒，塞思先生來到了他的房門口。一陣一陣的閃電照亮了他那怒氣沖沖的臉。

「剛剛是誰在尖叫，吵得我不得安眠？」塞思先生說。「是你嗎？」

庫納爾覺得那些飄浮的眼球好像還在眼前，每一顆都盯著他。他把破舊的被子抱得更緊了些，儘管天氣悶熱得快令人窒息了。

「別像白痴一樣光坐著！」塞思先生咆哮。「快回答我！」

「我……我做了個惡夢，」庫納爾支吾了半天，總算說出話來。「很可怕的惡夢。」

「啥？」塞思先生的吼聲蓋過了一陣雷聲。「就因為這樣，你就叫得像個姑娘家，把我們全給吵醒？你這個娘娘腔。」

塞思太太站在塞思先生龐大的身軀後面窺看著，但沒有說話。

「我很抱歉，」庫納爾哽咽了起來。不可以哭，不可以哭，他一遍遍堅決的告訴自己。「過去幾個晚上我都做同樣的夢，都是巴德利的關係。我不喜歡他。他老愛鬼鬼祟祟的瞪著我。而且只瞪我。」他近乎喃喃自語的說道。一道閃電正好照亮了塞思先生的臉。庫納爾不太確定自己看到的到底是吃驚，還是同情，甚至害怕。塞思先生會相信他說的話嗎？他緊接著就知道答案了。

「閉嘴，你這個騙子！」塞思先生說。「從兩個月前巴德利開始來這邊上班，你對他的態度就一直很差，現在還想編故事陷害他？你要知道，他是我的朋友，留下來當廚師其實是幫我的忙，否則任何一家五星級的飯店都願意聘他。」塞思先生一邊說，一邊扳著他肥短的手指頭，可是只發出了輕微的磨擦聲。「我才不信你這些胡說八道！不信！他會盯著你看，八成是因為你偷懶，在上班的時候摸魚，所以我會拜託他繼續好好監督你。」