漢普頓宮鴿子派謀殺案

　　漢普頓宮素有「英國的凡爾賽宮」之稱，是英國王室最愛的行宮，
　　亨利八世收為己有後，此處也是他與惡名昭彰的安．博琳的住所，
　　自十六世紀起它是都鐸式紅磚建築的典範，
　　也是都鐸王朝宮廷內鬥、腥風血雨的舞臺；
　　「漢普頓宮是全英國鬧鬼最厲害的地方，連掃煙囪的都知道。」

　　不過將軍之死的真相揭曉時，掃煙囪的都會大吃一驚!  

　　19世紀末，印度公主敏可因為父親意外駕崩後，留下一大筆債，必須賣掉大宅才能還清欠債。過慣優渥生活的公主幾乎要無家可歸，所幸英國維多利亞女王伸出援手，邀請公主搬進漢普頓宮居住。

　　雖然有傳言說漢普頓宮鬧鬼，但備受禮遇的印度公主不好意思推辭女王，只好帶著女僕蒲琪一起搬過來。一住進來，公主就與宮裡三個特立獨行的寡婦結為密友，讓她覺得住在這裡還不錯。直到某日，宮中舉辦野宴，惡名昭彰的巴格蕭將軍吃了蒲琪特地為他做的鴿子派後一命嗚呼，公主才發覺宮中的生活不如表面般平靜。

　　眼見將自己一手帶大的蒲琪將因殺人罪而受絞刑，公主決定挺身查案，結果發現漢普頓宮中幾乎人人都有謀殺巴格蕭將軍的動機，敏可要如何抽絲剝繭，找出下手的人呢？

書評

　　「打開茱莉雅．史都華的小說就像開啟一扇老式英式茶房的房門。愉悅的鈴聲響起，你就進入了一個溫暖舒適的世界。」--《華盛頓郵報》

　　「獨特的人物、壞脾氣的主角、巧妙的謎團，和必備的歷史詄聞，構成一部令人讀來愉快的作品。」--《科克斯評論》

　　「喜歡《倫敦塔祕密動物園》的粉絲會在此書中找到一樣的機敏。」--《出版者週刊》

作者簡介

茱莉雅‧史都華（Julia Stuart）

　　英美文壇新生代暢銷作家、得獎記者。在英國西米德蘭茲成長，在學校學習的是法語、西班牙語和新聞學，曾經在法國和西班牙教授英語。

　　茱莉雅為地區性報紙工作過六年。1999年贏得期刊類的國際特赦組織英國媒體獎（Amnesty International UK Media Awards）。有八年時間茱莉雅替《獨立報》和《獨立報》「週日版」撰寫特別報導。2007年，她和同是記者的先生移居巴林，之後移居埃及。
 
　　茱莉雅‧史都華初試啼聲的第一本小說《碧麗歌的媒人》（2007）就得到熱烈迴響，登上英美暢銷小說排行榜，翻譯成十餘國語言。隔了兩年推出的第二本小說《倫敦塔祕密動物園》，一樣榮登暢銷小說排行榜。

譯者簡介

陳佳琳

　　臺灣大學外文系畢業，現專職文字工作，偏好文學與推理小說；譯作包括：《姊姊住在壁爐上》、《在我墳上起舞》、《來自無人地帶的明信片》、《PS，我愛你》（合譯）、《校園祕案》、《飄浮男孩》等。

第一章    大象、葬禮，以及更多的壞消息
一八九七年三月二十二日，星期一
 
冰雹打上馬車車頂時，敏可突然認真考慮該不該買喪服。她想跟自己的貼身女僕討論，但是從親愛的大君過世以來，蒲琪流的眼淚已經太多了。當敏可看到蒲琪光溜溜的雙腿從紗麗下方露出來時，她又改變心意了，她轉身面對窗戶，不去想眼前即將面對的擾人雜務。敏可伸手抹去窗戶白霧，看見攝政街熙來攘往的購物人潮，這場刺骨冰雹把他們高雅帽沿的鴕鳥羽毛打得七零八落。
 
馬兒放慢腳步，在潔恩治喪會館前停下。過去逛街時，公主曾經過這裡無數次，卻從來沒想過自己也有走進來的一天。她等著僕役打開車門時，手指不經意玩弄手套上的鈕扣，讓自己不至於瞪著會館前的佈置陳設。平日因為身高不足又體重過重，而不須做這項工作的家僕喬治拖拖拉拉，有那一瞬間，她還以為喬治把她給忘了。最後，車門終於打開。她提起裙襬下車，心裡打定主意，不準備花大錢聘用專業送葬人，大家都知道這種利用喪家心態，花錢買來的專業人員甚至會大剌剌喝得醉醺醺參加葬禮。
 
潔恩治喪會館的門鈴聲也同樣哀傷。聽見那可悲的哀號，想必連垂死者的喉頭也會湧起硬塊。全身黑服的公主與女僕靜靜地站在入口，大把的潔白香水百合以最含蓄的香味暗示她們死亡的到來。當兩人等著被招呼時，一群臉色蒼白，暗色系打扮的女性助理瞪著她們瞧。站在後面的幾位女士甚至踮起腳，忌妒地看著敏可，欣羨敏可遺傳自英國母親與印度父親的美麗容顏。敏可烏黑的長髮端莊盤起，在頭頂紮成髮髻，她的草帽則用水仙花與雪紡紗點綴，女士們還注意到，這些小細節與敏可身上的翠綠斗篷更有畫龍點睛的效果。站在前方的會館員工則盯著敏可耳垂上，少數英國人沒有剽竊的家傳翡翠耳環。而另一位年紀較長的印度貼身女僕更是最引人注目的陪襯。女僕身穿傳統印度服飾，長長的髮辮垂到背後，皮包骨的身材讓人感覺她終年都受到強風吹拂。