箭雨風暴：阿金庫爾之戰

　　五千名弓箭手拉滿弓，五千枝箭矢搭在五千條弓弦上。
　　「現在，」湯瑪斯爵士大喊，「攻擊！」
　　權杖落下。
　　眾箭飛出。

　　第一波聲響發自弓弦，原本因紫杉木的壓力而緊繃著的五千根大麻弦繩發出爆裂聲，那聲響彷彿是在撥動惡魔的豎琴弦。緊接著是箭矢的聲響，空氣滑過箭羽的輕嘆，但無數輕嘆聲堆疊起來，有如一陣猛烈風聲，聲響隨著兩大團有如椋鳥群的箭雲爬上灰色的天空而逐漸減弱。這兩團風暴在軌道的最高點時，有一個心跳的時間好似停滯空中，接著這些彈體落下。

　　一瞬間，一片靜寂。
　　然後眾多箭矢中的。
　　這是鋼鐵撞上鋼鐵的聲響，一陣碰撞聲，像極了撒旦的冰雹風暴。

　　一四一五年發生的阿金庫爾之戰，是英法百年戰爭中最重要的戰役之一，它之所以受人傳頌，一部分得歸功於莎士比亞在《亨利五世》裡的精彩描繪，另一部分則是，以平民長弓手為骨幹的英格蘭人，奇蹟般地擊潰六倍於己的法蘭西貴族精銳。因此，康威爾創造了一個農民出身，弓藝超群的年輕人虎克，透過他的視角及經歷，以生動的筆法、令人驚嘆的周密研究，巧妙地重現這場名留後世的戰役。

名人推薦

　　歷史小說之王！ －－USA Today

　　世上沒有人寫得比康威爾更好了，他將六百年前的故事，描述得彷彿是六天前故事般栩栩如生。－－李．查德（Lee Child，小說家）

　　康威爾是有史以來最善於描寫戰爭場面的作家。－－喬治．馬汀，（George Martin，《冰與火之歌》作者）

　　｢邏輯嚴密、結構井然、節奏明快。戰役呈現的細節如此清晰細密，你會感覺到液體在甲冑裡泊泊流下。｣－－《華盛頓郵報》（Washington Post）

　　一個巨大的成功。－－《衛報》（Guardian）

作者簡介

伯納德．康威爾（Bernard Cornwell）

　　出道30年，出版50本書，翻譯成26種語言，全球銷量超過2千萬冊
　　2000-2009 年英國最暢銷作家前20名，歷史小說家第1名
　　2000-2009 年在英國銷量超過托爾金、史蒂芬金和史蒂芬妮梅爾

　　康威爾出生於1944年，大學畢業後本想從軍報國，但因為近視而三度被拒，後來進入BBC擔任新聞主編，並在1979年隨美國妻子移居美國。旅美初期，康威爾無法取得綠卡，於是決定寫小說，因為這項工作不需要工作簽證，一代歷史小說大師於焉誕生。

　　康威爾自幼熱愛佛瑞斯特（CS Forester）的拿破崙戰爭時期海戰小說，加上他又是威靈頓公爵的粉絲，便創作了以威靈頓旗下士兵夏普為主角的系列小說，一推出就大受讀者歡迎。康威爾最膾炙人口的獨立作品，毫無疑問是《阿金庫爾之戰》，因為這本書講的正是英法百年戰爭中，英國長弓兵重挫法國重騎兵的關鍵戰役。本書僅在英國就賣了50萬冊。導演麥可曼恩（Michael Mann）正籌拍電影。

譯者簡介

藍弋丰

　　台灣大學醫學系畢業後，從事創作、翻譯、編譯以及產業研究，關心歷史、財經、科技、能源、數位內容與生醫產業。著有《海角七號電影小說》、《愛情無全順電影小說》、歷史小說《明騎西行記》，歷史著作《橡皮推翻了滿清》，並以《橡皮推翻了滿清》獲第37屆金鼎獎非圖書類「最佳非文學圖書獎」。現於《科技新報》擔任數位內容行銷總監，並於《想想論壇》連載〈美國的誕生〉、〈能源思考題〉等系列文章。

虎克在深厚的泥濘裡掙扎前行，整條英格蘭戰線上的人們都正做著同樣的事，他們可憐又緩慢地移動，將自己的腳拔出溼黏的土壤，舉步維艱地走向法蘭西人。

法蘭西人看著他們，就只是看著。伊福葛德說：「如果狗雜種們有任何一絲常識，他們就會攻擊我們。」

虎克說：「或許他們會。」他看著遠方的敵人，有些之前讓馬兒運動暖身的騎士正步行牽馬回到部隊兩翼，不過他們看起來不慌不忙，軍號手吹奏的音調也一成不變。法蘭西人似乎心甘情願讓英格蘭人走完整片耕地，虎克的思緒如同春天草原上的野兔般飛掠而過：「國王昨晚真的曾經來看過弓箭手？」「預備弓弦的箭矢搭弦處，本來得纏些弦繩於其上，我有一副預備弓弦似乎忘了纏。」「國王真的會幫麥可祈禱嗎？」「戰死時會死的很乾脆嗎？」皮爾斯．康德勒忽然嘴吐一連串咒罵，踢掉靴子，光腳走在耕地上。虎克想起他在倫敦絞死的那位弓箭手，懷疑那個男人在賀米東的綠色山丘上，看著蘇格蘭人向他進攻時，是否感到同樣的恐懼；他接著想到所有拿著戰弓為國王奮戰的其他英格蘭人，他們曾與蘇格蘭人交戰、曾與威爾斯人交戰，而且他們總是曾與法蘭西人交戰，總是如此。那些法蘭西人還是沒有移動，他們不動如山讓虎克感到害怕，他們似乎相當安於等待，因為知道數量不多的英格蘭部隊不得不主動迎向他們的兵刃。

虎克的左腳陷在土壤裡，所以他和其他弓箭手一樣，扔下了靴子。他脫下一隻靴子，打赤腳走路，發覺這樣好走多了。「如果他們有動靜，」伊福葛德大聲警告，「我們就停止前進，上弦，然後豎起木樁。」

不過法蘭西人沒有動靜。虎克可看見一直有更多人加入他們的部隊，大部份自東邊來。兩翼騎馬的職業士兵正看著英格蘭人，不過沒有以馬刺策動他們的巨大戰馬，這些戰馬臉上戴著護甲、有襯墊的戰袍蓋住前胸與臀部。騎士們筆直地握著騎槍，在無數鋼製槍尖與梣木握柄的騎槍中，有一部份還綁上小燕尾旗。騎士們都打開頭盔面罩，虎克甚至看得到鋼鐵框住的臉孔。他滿身大汗卻同時覺得發冷，他身穿底襯皮革鎖甲，上頭又套了一件帶襯墊長衫式鎖甲，這種鎧甲或許能擋住長劍揮砍，但騎槍可以輕易地刺穿。他試著想像如何在這厚泥地上閃躲長槍的戳刺，然後明白那根本是不可能的事。