相愛或是相守：諾貝爾獎得主艾莉絲．孟若短篇小說集3

　　《相愛或是相守》（舊譯《感情遊戲》，時報出版）是艾莉絲•孟若於2001年出版的短篇小說，在這本短篇集裡，主角一如孟若的其他作品，多是寧靜鄉間的小人物，但他們皆遭逢生命中的低潮或危機——眼看就要孤老一生；罹患絕症；婚姻危機；喪夫；難以脫離的老病家人——在命運的擺佈下，他們與處境相似的陌生人意外情感交錯；有些時候，這些人因此從人生的谷底被拉了出來，有時候只是得到重新（無論是否短暫）快樂起來的力量。

　　個性堅強的女管家，因為年輕女孩們的惡作劇信，毅然拋下了她的職責；大學女生拜訪了她前衛的姑姑，卻也撞見一個改變她一生的驚人祕密；本書所收錄的9篇故事中，孟若以她從不知疲倦的觀察入微、平穩自在的想像力，描寫出深刻而光輝的人性，被譽為是她最好的作品之一。

　　〈相愛或是相守〉個性堅強、一生都在照顧別人需求的單身女管家，某天卻帶著主人的家具遠赴異地、拋下她的一切責任，只為一封她只在信裡說過心裡話的男人。

　　〈浮橋〉在丈夫扶持下度過一次次治療的罹癌女子，卻在一次四下無人、入夜後的浮橋上，接受一名陌生年輕男子的吻。

　　〈家具〉曾令女孩嚮往、與其他老古板親戚都看似不同的姑姑，向女孩分享了童年時喪母的悲劇；但之後一段啟人疑竇的細節，卻改變了女孩對姑姑的想法，以及她自己此後的人生。

　　〈安慰〉丈夫久病厭世後，妻子在家裡翻箱倒櫃，只為找出丈夫留給她的隻字片語遺言。當葬儀社的老闆帶著從她丈夫口袋裡掏出來的紙片，她想起多年前，兩人曾默默交換的一個吻。

　　〈蕁麻〉剛與丈夫分居、想尋回生活之樂的年輕女子，在訪友時意外預見童年時期的青梅竹馬；兩人在高爾夫球場上重新感到年幼時的默契。在雷雨中，青梅竹馬對她說了一個他無法對任何人啟齒的秘密。

　　〈樑柱〉生活美滿的女子，默默接受著丈夫過去學生寫來的詩與愛慕。當她的堂姊宣布將來拜訪，她勉強地回憶起家鄉又老又病的父親、祖母，全由這個堂姊照顧著，自己卻在遠方過著無憂無慮的日子。然而，堂姐與她愛慕的學生相遇，卻起了她難以忍受的變化……

　　〈記憶〉與丈夫一同參加葬禮的年輕婦人，搭了一名森林醫師的便車拜訪養老院中、亡母的老友。或許是剛送走黑髮人、眼前的白髮人亦將不久人世，兩名陌生人被一陣不可思議的激情侵擾、尋求撫慰——一別之後也是永遠。

　　〈昆妮〉女孩曾一聲不響地逃家，與在家幫傭的鰥夫私奔；但當女孩長成少婦……就在她念大學的妹妹來訪之間，她再一次地逃家了——同樣是和另一個男人一起消失得無影無蹤。

　　〈山裡來了熊〉年輕時曾是花花公子的丈夫，在將妻子送進看護中心、照料她日益嚴重的阿茲海默症時，竟發現妻子與另一位男病人生出難分難解的情愫；當該名男子被接回家療養，他的妻子健康卻每況愈下，他不得不做出一件連自己都無法相信的事。

　　無論遭遇何種情況，活著基本上就是在忍受某些艱困的憂傷。孟若自己便相當了解，一個女人必須如何與生活討價還價，並付出多少難以計量的代價。

作者簡介

艾莉絲．孟若（Alice Munro）

　　2013年諾貝爾文學獎得主。

　　艾莉絲．孟若自1968年初出文壇，推出處女作Dance of the Happy Shades，旋即榮獲象徵加拿大最高榮譽的總督文學獎。她創作超過四十年生涯，出版十四本短篇小說集，及一部長篇小說，至今獲獎無數，包括三座總督文學獎、吉勒文學獎、美國國家書評人獎，及2009年獲頒曼布克國際文學獎（Man Booker International Prize）。

譯者簡介

王敏雯

　　專職譯者，目前於台師大翻譯研究所進修中。酷愛翻譯，享受閱讀，同時認為翻譯是最美妙的閱讀。

相愛或是相守（部分章節）

多年前，那時候許多鐵路支線都還有火車行駛。某天有個額頭高高（上面還長了雀斑）、一頭毛躁紅髮的女人走進火車站，問是否可以託運家具。

站長總愛跟女人調笑，看到容貌平常的就更不肯放過，她們似乎對此特別感激。

「家具？」他講話的口氣像是過去從來沒人運過。「這個嘛，是什麼樣的家具？」

一張餐桌外加六把椅子；一整套寢室家具、一張沙發、一盞立燈、幾張小茶几；還有擺放瓷器的櫃子和餐檯各一。

「哇噢厲害！整個家都搬過來啦。」

「其實也沒那麼多，」她說，「沒有廚房的東西，只能算是一間套房的家具。」

她的牙齒看起來特別多，爭先恐後從嘴裡冒出來，彷彿隨時打算跟人來場激辯。

「妳需要一臺貨車吧。」站長說。

「不，我想用火車寄運。要送到西部去，到薩斯喀徹溫。」

她講話聲音很大，像是把他當成聾子或笨蛋，她的咬字聽來怪怪的。一種口音，讓他想到荷蘭語——前幾年有不少荷蘭人移居到這一帶——但她不像荷蘭女人那麼高壯，也沒有她們好看的粉紅肌膚或淺金髮色。她應該還不到四十吧，但誰會在意啊？長得又不好看，永遠不會變成美女。

他收起玩笑態度，一本正經的樣子。

「首先貨車要先把這批東西——不管現在是在哪裡——送到這裡。我們呢，也會先確定妳寄送的目的地，火車會不會經過。要是沒經過的話，妳就得事先規劃送到其他站，比方里迦納。」

「送到格丁尼亞，」她說，「火車有經過。」

他把牆上掛著的髒兮兮地名簿拿下來，問她要怎麼拼。她拿起吊在細繩上的一支鉛筆，從錢包裡拿出一張紙，寫下格丁尼亞。

「是位在哪個國家？」

她說不知道。

他取回鉛筆，在本子上一行行地對著。

「這種地名，很多都是住著捷克人、匈牙利人、要不就是烏克蘭人。」話說完後，他才想起搞不好她也是，不過那又怎樣，他只是在陳述事實而已。

「喏找到了，沒錯這裡有寫。」

「嗯，」她說，「我想這星期五送，可以嗎？」

「我們可以送，但我不能保證什麼時候會到。」他說。「要看送貨的優先順序。貨送到時，會有人等在那裡收件嗎？」

「有。」

「星期五那班車是客貨混合，下午兩點十八分發車。貨車當天早上會去收貨。妳住在鎮上？」

她點點頭，寫下地址：博覽會路一○六號。