聖堂的獻祭

是真相還是幻象？是幻想還是現實？
一段意外、一起神蹟（異象？），竟然引發連串慘痛的結果！

　　本書不只好看而已！柑橘獎得主弗朗西斯卡．凱伊，以水晶般澄澈的文字，訴說一段悲傷、同時帶來希望的故事；小說筆法細膩，行文狡黠幽默，寫人與人之間的有情（或無情），描繪濃烈的情感和孤絕，深刻反省了愛、信仰與母性的本質，以及人性對真相永無止境的追尋。絕對令人著迷，讀畢難以忘懷。

　　瑪麗瑪格麗特．歐萊禮，一個腦筋遲鈍、心地善良的女孩，同時也是一名虔誠的教友。據說她在幫教堂十字架上的耶穌像淨身時，見證了神蹟，消息傳開，倫敦巴特西區的聖心堂陷入宗教狂熱，之後卻引發一連串可怕的結果。

　　受害者不只瑪麗瑪格麗特，其他人也被捲入：教區神父戴蒙德暗暗質疑自己的信仰；史黛拉．莫里森徬徨於無愛的婚姻，又心疼離家就讀寄宿學校的十歲兒子。故事中另一位母親愛麗絲．阿米蒂奇，數著日子等兒子從阿富汗戰場回家。瑪麗瑪格麗特的母親斐德瑪則把自己關在高樓上，一個人孤零零從窗戶俯瞰整座城市，一看就是好幾個小時。這些人的生命，都將因為瑪麗瑪格麗特拼命想證明耶穌愛她，而遭遇駭然的改變。

得獎紀錄

　　★2009英國柑橘獎得主力作！
　　★2012英國柑橘獎入圍作品！
　　★英國亞馬遜讀者4顆半星好評！

作者簡介

法蘭西絲卡．凱伊(Francesca Kay)

　　出身於印度，後曾旅居牙買加、美國和德國等地，目前與家人住在英國牛津。

　　她的第一部小說《An Equal Stillness》深獲好評，也讓她獲得2009年柑橘獎新進作家獎，並入圍作家俱樂部首作獎（Author's Club First Novel Award）以及大英國協作家文學獎（Commonwealth Writers' Prize）最佳新人作品獎。緊接著推出的《聖堂的獻祭》，是她第一次在美國出版的作品。

譯者簡介

謝忍翾

　　國立台灣大學外國語文學系學士，英國巴斯大學口筆譯碩士，現就讀師大翻譯所口譯組。與語言文字糾纏多年，對其有那麼一點迷戀，遇到好玩、好聽、好厲害的句子會像孩子吃了好糖一樣心花怒放。相信翻譯即閱讀、詮釋及書寫，因此譯者筆下的文字亦該隨作品而有不同顏色和風味，活色生香。懇請賜教：[email protected]

誰想得到教堂長椅之間竟然能找到這些東西？阿米蒂奇太太正唸著。銅板和手套也就算了，襪子和內褲是怎麼回事？髮夾、鈕扣、手帕，你看看還有這個，這些奇怪的白藥丸。她伸出手，戴蒙德神父仔細看了看，搖搖頭。阿米蒂奇太太把手上的藥丸一把掃進身旁的垃圾袋裡，嘀咕著：前兩天還有個老頭來找他的牙呢！我說那你得去找牙醫，不該上教堂來。可是啊，他非要說把牙落在這兒，我們還找了好一陣子……

失陪一下，戴蒙德神父說道。他身後聖器室 的門開了，史黛拉‧莫里森走了出來，懷裡抱著一把將枯的花。陽光透過教堂南面的高窗流洩而入，她走進了這道光，有那麼一會兒壟罩在金色之中。神父回頭看著她，陽光密密纏進她的髮間，又濺上了懷裡那一束將枯的玫瑰和嘉蘭百合。她朝祭壇的方向跪拜後說：瞧，我們就剩這些花，現在花也枯了。說完便穿過走道，向大門走去。失陪一下，神父再次開口對阿米蒂奇太太說道，教區委員會議要開始了，我恐怕得先走了。「唉呀，」阿米蒂奇太太一手牢牢拉住神父袍的袖子說：可是神父，我正想和你談談新的短白衣上有蠟油的事。

戴蒙德神父跟著阿米蒂奇太太走進聖器室。瑪麗瑪格麗特‧歐萊禮看著神父的背影消失，眼神倒沒有平時那麼依依不捨。她一直在等這一刻，等教堂淨空、清靜下來。現在正是時機。阿米蒂奇太太已經掃了地、打了蠟。平時用的那條沾滿了地板蠟、又硬又黑的大抹布，也放回了門廊的櫥櫃裡。要是她能現在把事情做完，動作快一點，就能趕在戴蒙德神父披上紫色聖帶 前把東西收拾好。之前從燭臺架上挖蠟油時，瞥見上頭有髒東西，她可不想讓神父也看到。

麻煩的是她找不到梯子，本以為櫥櫃裡有一把，不過椅子也可以。她從教堂後頭拿了椅子，一路搬到聖靈禮拜堂。她一面悄悄禱告，說自己無心驚擾，一面脫下鞋子，爬上椅子，又從椅子踩上祭壇。白色的祭壇布等等再換吧。現在，她與祂面對面，四目相接。

教堂裡的空氣凝滯沉重，方才陽光還閃了一閃，現在沒了。瑪麗瑪格麗特早把海綿在聖水裡浸過，整個禮拜都把它帶在身上，是真的海綿，天然的那種，不是那種藍色或是粉紅色用來清浴缸的玩意兒。海綿也很貴，但她知道非用不可，而且就跟橄欖油一樣會讓祂有回家的感覺。當然那塊海綿得來自紅海，而她覺得所有海綿都是從紅海來的。還是其實是死海？哎呀，管他的。海綿把聖水缽裡的水都吸乾了，一點兒也沒留給來造訪的信徒，不過這也沒辦法。戴蒙德神父稍晚一定會把缽再裝滿，這她很確定。她站在祭壇上，拿出原本暫時裝在三明治紙袋裡的海棉，以及袋裡的一個塑膠小碗。她把海綿放進碗裡，轉開沐浴乳的瓶蓋，倒了一半上去。既要在祭壇上保持平衡，又要拿著碗，再想做這事真不容易。要是多隻手就好了。