蟬記

　　每到夏天，這一帶就經常有蟬鳴。尤其是秋天的腳步一接近，蟬的叫聲聽起來就像是在感嘆夏季結束。我和蟬一樣，也是命中註定要拚命珍惜每一天，所以包含朝生暮死的意義，取名為蟬記。

　　檀野庄三郎因為在一起衝突中砍傷同僚，原本必須切腹自我了結性命，但家老在種種考量下，決定暫時饒他一死，將他遣至向山村去監視戶田秋谷。

　　戶田原本擔任勘定奉行，七年前被發現和前藩主的側室私通，並且將發現此事的小姓殺害。家臣和側室私通是藩主家之恥，他原本應該要在沒收家祿後切腹，但前藩主卻將他幽禁在向山村，命他將手頭上正在編纂的藩主家譜完成，十年之後再行切腹自殺。

　　現在距離戶田必須了結性命的日子只剩下三年，家老擔憂戶田會偷偷逃離向山村，並且毀棄已經完成的藩主家譜，於是命令檀野前去向山村貼身監視戶田。檀野到了向山村後，戶田給他看了自己取名為「蟬記」的日記，裡面詳實際記載了這七年他編纂藩主家譜的過程。

　　檀野在閱覽「蟬記」以及與戶田相處的過程中，漸漸察覺戶田當年可能是被誣陷入罪，這背後埋藏了藩主家族隱晦不為人知的祕密。檀野開始積極想要查明事發真相，藉此阻止戶田受切腹之刑，但這舉措卻可能讓他與戶田一家以及向山村民都失去性命。

得獎記錄

　　★獲一四六回直木賞

作者簡介

葉室麟(RIN HAMURO)

　　日本福岡縣人，西南學院大學文學院外語系法語組畢業，曾任地方新聞記者、廣播主持人。直到他54歲那年，以描寫陶工和繪匠兄弟的江戶時代小說《乾山晚愁》獲得歷史文學賞後，方踏入作家一途。2007年，葉室麟以《銀漢之賦》獲第14回松本清張賞，書中以架空的藩國為背景，大量運用漢詩，讓評審委員宮部美幸盛讚不已，「讓這個故事更有內涵」。

譯者簡介

貓一匹

　　不食人間煙火的外星人。

一

春光明媚，群山之間薄霧靉靆，山櫻盛開，花瓣翩翩飄落。或許是因為雨持續下到昨天，從道路俯看，溪流的水量豐沛，而且流速湍急，到處激起白色的水花。

溪邊的樹木在午後鮮明的陽光照射下，綠油油的葉片繁茂生長。其枝椏覆蓋溪面伸展，深綠色的影子倒映在水面上。

檀野庄三郎揹著以竹籐編製的箱子往下走向溪流，在到處都是圓石子的岸邊蹲了下來，把手泡在水裡，雙手掬水含入口中，水面映照出庄三郎濃眉鼻挺的容貌。

陽光從樹葉縫隙灑落下來，溪面光影斑斕，白燦燦地粼粼閃爍。突然間，一個藍色的東西掠過一旁。庄三郎嚇了一跳，轉頭一看，一隻比麻雀稍微大一些的鳥停在溪邊的樹枝上，或許是在覓食，傾斜著長長的鳥喙，目不轉睛地盯著溪面。原來是隻翠鳥。牠的羽毛表面是綠色的，背部則是美麗的天藍色。

樹枝隨風搖曳，說時遲那時快，翠鳥「吱」地啼叫一聲，同時筆直竄入水中。

透明的水中閃現藍色的那一瞬間，翠鳥叼著魚，振翅飛去。

吹拂綠色樹梢而過的微風清爽。

庄三郎以手帕擦拭額頭上的汗水，從腰上取下竹筒汲水；一邊心想著：這裡距離目的地──向山村，還有多遠的路程呢？同時將竹筒掛回腰際。

這時，身邊濺起了水花。他以為是翠鳥，目光轉向溪面，水花又再度濺起。

小物體掠過溪面，彈跳了兩、三次。

是石頭啊？

庄三郎環顧四周，發現一名留著瀏海的少年站在上游的圓木橋上。

從他身上穿著綿質和服跟褪色的褲裙來看，應該是武士之子。

「喂！很危險耶。」

庄三郎對他呼喊道，曬得黝黑的少年微微一笑，露出不怕生的親切笑容。他有一張圓臉，烏黑的眼珠。

「我是在用石頭捕魚。不會丟到人。」

「用石頭捕魚？用小石子丟溪裡的魚嗎？」

少年一本正經地點了點頭。

「你在說笑吧。沒人能用石頭丟中水裡游的魚。」

有人會對魚兒藏匿的岩石投下大石頭，以那股衝擊力道使魚暈過去，然後捕捉，但是庄三郎沒聽過有人用丟小石子的方式捕魚。

庄三郎調侃道，少年指著溪邊的樹。

「最底下的樹枝──」

少年向前弓身，腰桿子一沉，拿著石頭的手高舉過頂，往前奮力一揮。

庄三郎聽見破空之聲，少年先前指著的樹枝旋即應聲折斷，引發水聲，枝頭泡在水裡。

庄三郎不顧下襬會濡濕，進入溪中拿起折斷的樹枝。他看到樹皮剝落，露出白色的樹枝，折斷的部分宛如以刀刃切削般光滑。庄三郎大吃一驚，回頭說道：「真了不起。這樣的話，說不定也能捕魚。」

少年露出一口白牙，開心地笑了笑，然後問：「你要去哪裡呢？」

充滿好奇心的眼中，閃爍著活力四射的光芒。

「向山村。」

「既然如此，這裡就是了。」

少年氣勢十足地說。庄三郎環顧四周，民宅稀落，但已經進入了向山村嗎？

「我想拜訪住在向山村的戶田秋谷。」

「戶田秋谷是我父親。」

少年一臉困惑地看著庄三郎。

（原來這孩子是戶田秋谷兄的兒子啊。）

庄三郎感到緊張。他總覺得少年一聽到秋谷的名字，臉上頓時蒙上了一層陰影；於是扯開嗓門，開朗地說：「那太好了。我叫做檀野庄三郎，奉家老（譯註：江戶時代，協助藩主執行政務的重臣）中根兵右衛門大人之命前來，你能夠帶我到府上嗎？」