導讀
古典小說的偉大傑作
《紅樓夢》是中國古典小說中最偉大的一部傑作,結構巧妙、思想深刻。無論人物塑造、語言藝術及生活習俗,都融會了中國傳統文化的精髓,是了解中國古代社會及生活圖景的一部「百科全書」。小說中融合中華文化的各個層面,包括:莊子思想、神話、佛教、道教、燈謎、酒令、星相、醫卜、禮節、儀式、飲食、服裝及各種生活內容,並從中提煉出最美的結晶體。
《紅樓夢》作者曹雪芹生活在雍正及乾隆前期,通過小說,形象的揭示盛世背後的深刻危機,例如:吏治腐敗,思想僵化,貧富不均等。融入對時代、社會、民族、家人、個人命運的深刻反思,充滿著強烈的憂患意識。作者有意給予小說不同書名,提供讀者不同欣賞角度及思維的面向,如《石頭記》、《情僧錄》、《風月寶鑑》、《金陵十二釵》等,藉以強調滿紙荒唐言的若干內容及人物形象。小說結構上從女媧補天開端,以頑石通靈、神仙下凡觀念,及太虛幻境的理想樂園,藉神話來安排作品的人物及情節,用一僧一道將寶玉帶入滾滾紅塵,最後歷劫還歸,帶有強烈的宿命論色彩。
曹雪芹,名霑,字夢阮,號雪芹;才高氣傲,能詩善畫。他最推崇竹林七賢中的阮籍,朋友則將他比擬為曹植、李賀。《紅樓夢》中詩、詞、曲、賦,無一不好,首首都出自他的手筆,也一一反應所闡述的人事物特性,達到文字運用顛峰。他的祖先原是漢人,被金俘虜後,淪為奴隸;高祖曹振彥伴隨著清人入關,建有功勳;曾祖曹璽、祖父曹寅任江寧織造,為康熙皇帝親信,經常暗中以奏摺提供江南吏治民情、社會動態給朝廷。曹寅主持刊刻《全唐詩》,領袖江南文人,曾多次接駕,備受富貴榮寵。曹寅的詩詞□曲,造詣均佳,熱愛文化藝術,對於曹雪芹創作敘事性的通俗小說《紅樓夢》,產生積極的影響。雍正即位後,整肅政敵,曹家遭到抄家命運,迅速沒落。因而曹雪芹年少時便親歷豪華及蕭索的生活,也親歷家族盛極而衰的遭遇,對於《紅樓夢》中富貴生活細膩真實的描寫,及人生如夢的虛無思想形成,不無關係。
《紅樓夢》描寫賈府近百年從盛到衰的歷史,涉及開國元勳以降,五世人的命運,以及賈、史、王、薛四大家族相互連繫,並以婚姻鞏固彼此權勢的政治背景。賈府是集官僚、地主、權勢及財富於一身的富貴家庭。四大家族中唯有賈寶玉聰明靈慧,但亦頑劣異常;原本略可望其成材,卻偏偏走入叛逆道途。他兼有「富貴閑人」及「混世魔王」兩種綽號,本有希望繼承家業,然而愛情的幻滅及婚姻的勉強安排,迫使他最後覺悟人生的空幻,含悲出家。
《紅樓夢》全書以愛情、婚姻為主線,描寫賈寶玉的人生;另一方面則以賈府的衰敗為輻射,揭示貴族階層的驕奢淫逸,腐化敗德。衰敗的跡象顯露於幾方面:其一是鬧學堂。學堂是教育生活規範及人倫根本的地方,卻秩序悖亂,可知賈家的氣勢已衰。其次,賈家的男性大多是空虛、庸俗,極其腐朽。例如:賈敬熱衷於煉丹;賈赦、賈珍、賈璉貪圖於淫樂;賈政道貌岸然,頑固迂腐;賈環趁人之危,落井下石。再則,寶玉挨打、紅樓二尤、抄撿大觀園等三大事件,穿插王熙鳳放高利貸,賈赦脅迫鴛鴦等情節,都預告了賈家死而未僵,早晚沒落的前兆。
寶玉備受賈母、王夫人、鳳姐、探春等家人全力呵護,以及鴛鴦、襲人、晴雯、麝月等龐大丫鬟體系的充分照應,又和可堪匹配的林黛玉、薛寶釵、史湘雲等在大觀園中共度詩意般的青春歲月,令人稱羨;只可惜好時光隨著賈家的沒落畫下句點,原為賈寶玉的皇妃姐姐元春,所建的省親別墅大觀園也漸形荒廢。
《紅樓夢》中創作許多人物,有著豐富的精神世界,生機靈動,生氣蓬勃,體現人類精神的普遍性和永恆性,提供我們不斷探索的動力。例如:賈寶玉性格奇崛,富含童心,尊重女性,情感複雜,頑痴而機敏。黛玉敏感、多疑又嬌貴、清高的性格,充滿詩性的芳馨。寶釵世故、謙和及健康、豐滿、高貴又有才華的形象,博得眾人喜愛。鳳姐伶牙俐齒,具有經世手腕,善謀略鬥爭,卻因弄權貪婪,機關算盡而結局悲慘。其他諸如湘雲的瀟灑,探春的幹練,襲人的妥貼,鴛鴦的善良,尤二姐的懦弱……人物形象的塑造都鮮明而突出。
劉姥姥是貫串小說的重要人物,熟悉人情世故,又知恩圖報。她三進榮國府,第一次從王熙鳳處借得銀兩周濟生活。第二次為向鳳姐回禮,逛進大觀園,配合扮醜,讓賈府全家上下開心不已。第三次則是救出鳳姐的女兒巧姐兒,免於被出賣為奴。作者亦借著她的眼光旁觀賈家從盛到衰,成為見證。
《紅樓夢》,結構完整,布局細密,人物生動,涵蘊深刻;一反傳統小說大團圓的模式,創造了極高的美學價值,值得我們深入品賞玩味。
陳章錫