一門新學科開山立派之作 演化論的里程碑
寫作格式嚴謹 參考文獻將近三千種
動物行為學會評為「史上最重要的動物行為學論著」
重啟「遺傳∕教養」之爭 引發二十世紀生物學界大辯論
亞里斯多德說「人是社會動物」，然而地球上群居的社會動物絕不僅人類一種，許多生物都表現出複雜的社會行為。為什麼各種生物都演化出複雜的社會行為？為了解釋此一現象，生物學界出現了一門稱為「社會生物學」的學問，認為所有社會行為都有生物基礎，目的在幫助生存和繁殖，讓生物所攜帶的基因更容易被天擇保留。其發展的二十幾年裡，不僅帶來生物學的革命，影響也遍及人文社會科學的領域。
威爾森的《社會生物學》正是這門學問的扛鼎之作，作者以大量案例配合行為、遺傳、族群、生態等學說與證據，建構一套完整的體系，解釋社會行為的脈絡，最後更將討論範圍擴大，試圖以相同的方式研究人類社會學。本書最後一章說明：人類跟其他動物一樣，許多人類的社會行為之所以演化出來，是因為對物種的生存有益，包括道德、侵略性、愛情、宗教等。此說激怒了一群人，認為威爾森在為種族主義、社會達爾文主義背書，最著名的反對者就是他的同事古爾德。社會生物學的追隨者強烈否認這門科學含有保守的意識形態，兩派人馬進行了一場大論戰，堪稱二十世紀最重要的學術爭議。
作者簡介
威爾森 Edward Osborne Wilson
．當代最重要的一位生物理論學家暨昆蟲學家
．人稱「社會生物學之父」、「生物多樣性之父」、「螞蟻先生」
．《時代雜誌》選為「全美最有影響力的25人之一」與脫口秀女王歐普拉並列
．其科普著作兩度榮獲普立茲獎
．13歲時發現火蟻，是美國第一個發現火蟻的人
．目前他是哈佛大學比較動物學博物館的名譽研究員、佩萊格里諾大學的榮譽教授。他也是美國國家科學院院士，曾榮獲美國國家科學獎、瑞典皇家科學院的克拉福獎（此獎項專門頒給諾貝爾獎未能涵蓋的科學領域）。
重要事件
1955 得到哈佛大學生物學博士學位，開始在哈佛大學任教
1969 獲選美國國家科學院院士
1975 出版《社會生物學——新綜合理論》
1977 獲頒美國國家科學獎
1979 出版《論人性》（普立茲獎）
1984獲頒泰勒環境成就獎
1990 獲頒瑞典克拉福德獎；出版《螞蟻．螞蟻》（普立茲獎）
1992 出版《繽紛的生命》（紐約公共圖書館世紀之書）
1993 獲頒日本國際生物學獎
1994 出版《大自然的獵人》（洛杉磯時報圖書獎）
1996 被《時代雜誌》選為全美最有影響力的25人之一
1998 出版《知識大融通》
2002 出版《生物圈的未來》
2010出版《蟻丘之歌》（芝加哥論壇報中心獎）
