神祕微笑

繼《重返人間》、《室友》、《最後的簡訊》
英倫心理驚悚第一品牌 妮基．法蘭齊
再度挑動戀人的敏感神經，以懸疑之筆揭開愛情令人戰慄的一面
作者寫活了愛情關係中極為毛骨悚然的一幕：
你最親密的敵人隔著餐桌對你緩緩露出微笑。──《紐約時報》
英國ITV電視台改編影集
國際IMPAC都柏林文學獎推薦書單
《出版人週刊》星級好評
一個微笑是怎麼引發殺機的？

　　你開始一段戀情，然後結束
　　以為從此兩人分道揚鑣
　　沒想到事實遠遠超出你所能想像的……

　　當米蘭達回到家，發現才交往不久的新男友布藍登正在偷看她的私密日記，當下她就決定這段關係到此為止。在她的想法裡，兩人此後各奔東西，不會再有瓜葛。但是，兩個星期後，米蘭達接到姊姊的電話，雀躍地宣告自己有了新戀情，而這位新男友的名字，正是布藍登。

　　「布藍登沒那麼好」，這句話米蘭達怎麼也說不出口，不僅是對姊姊，就連米蘭達的父母、弟弟也很欣賞布藍登。比起強顏祝福他們還要更糟的是，米蘭達得在兩人找到同居地點之前，收留他們一陣子。總之，布藍登重回她的生活，搬進她的公寓，跟她同住在一個屋簷下，像是病毒般一點一點侵入污染她的生活，危及她與家人的生活、關係，甚至是性命……

　　短暫的戀情告終，關係卻沒有結束，微小的歪斜竟然發展成失控列車，不論怎麼修正，不論多努力拉扯，都無法阻止愛欲之後生長出來的巨大黑洞。悲劇就在眼前，可是手伸不出去，口發不出聲。而這一切的開端，竟然只是一個微笑。

　　分手不是結束，而是正要開始的……

作者簡介

妮基．法蘭齊 Nicci French

　　英國心理驚悚小說暢銷作者妮基．法蘭齊，是一對共同創作心理驚悚小說的夫妻檔──妮基．傑若德（Nicci Gerrard）與西恩．法蘭齊（Sean French）。記者出身的兩人於一九九○年結婚後便開始計畫合作寫小說，並視打造單一聲音為聯手寫作的挑戰。持續追蹤英國重大犯罪事件發展的妮基，長期關注受害者歷劫後的身心狀態，此一關切激盪出他們特有的第一人稱敘述視角，進而展開一連串獨具魅力的平凡都會女性遇險犯難情節。

　　自一九九七年起，他們以妮基．法蘭齊為名出版了第一本書《The Memory Game》就立刻獲得熱烈迴響，賣座高達四十萬冊，而後他們以穩定的節奏創作，並在歐美日本受到關注與好評。由於妮基．法蘭齊的選題新穎，文字畫面感鮮明，因此迄今已有《Killing Me Softly》、《神祕微笑》、《最後的簡訊》三本小說被製片公司購買改編權上映播出，這也使妮基．法蘭齊儼然成為英國懸疑小說的第一品牌。

譯者簡介

謝佩妏

　　清華大學外文系畢業，專職譯者。

《神祕微笑》SecretSmile

最近我常作一個夢，同樣的夢境一再重複，而且每次我都以為是真的。在夢中，我又重回在溜冰場第一次碰到布藍登的那個下午。冷風刺痛我的臉，我聽到冰刀劃過地面的聲音，然後我看到了他。他正往我這裡看，表情有點怪，好像早就注意到我，而且若有所思的樣子。夢中的我仍然覺得這傢伙長得很不錯，但不是每個人都會覺得他好看的那種。他的頭髮黑黑亮亮，有如烏鴉翅膀；一張鵝蛋臉，顴骨和下巴都很突出，臉上帶著莞爾的表情，好像比誰都早發現好笑的事，這點讓我對他產生了好感。他先是看看我，接著又再看一眼，就走過來跟我打招呼。我在夢中想：太好了，上天給了我第二次機會，這件事不一定非要發生，這次我會在開始之前就阻止這一切。

結果並沒有。他來找我說話，我笑了笑，也回了幾句。雖然聽不到也不知道自己說了什麼，但應該很好笑，因為布藍登呵呵笑著說了些話，我聽完也笑了。就這樣你一句我一句，像肥皂劇裡的演員，不假思索就能說出台詞，我甚至知道這一男一女接下去會怎麼發展。他們素昧平生，但他是她朋友的朋友，所以他們都很訝異這竟是他們第一次碰面。在這個我既知道也不知道是夢的夢裡，我試圖要阻止自己。溜冰場是一男一女相遇的好地方，尤其雙方都不會溜冰更是好上加好，因為他們就得互相攙扶，男生一定要穩穩搭住女生的肩，兩人互相幫忙對方站起來，還不時因為手忙腳亂而笑成一團。她的鞋帶凍在一起，所以他就順手把她的腳放在他的腿上，幫她鬆開鞋帶。人群漸漸散去時，男生跟女生要電話也很理所當然。

女生沒想到自己一時間竟覺得有點為難。沒錯，是還滿好玩的，但她現在需要這種關係嗎？她看著對方，他的眼睛映著寒光，嘴邊掛著笑容，眼神透露著期待。直接給他電話號碼似乎比較省事，所以她就給了，儘管我一直大喊大叫阻止她，但發出的叫喊沒有聲音，而且她就是我，她並不知道之後會發生的事——但是我知道。

我很納悶自己怎麼會知道之後的事，但我知道他們會出去約會兩次，一次小酌，一次看電影，接著場景跳到她的沙發上，而她會想，有何不可？所以我就想，如果我知道之後會發生什麼事，這就表示我無法改變什麼，一絲一毫都改變不了。我知道他們之後會上床兩次，還是三次？每次都在女生的公寓裡。第二次之後她看見漱口杯裡多了一枝陌生的牙刷，她心裡一陣混亂，得好想一想，但快沒時間了，因為隔天下午她的心就會幫她拿定主意。差不多就在那一刻——女生下班回家打開門——我從夢中醒來。

灰撲撲的天空接連下了幾週濛濛細雨後，終於放晴。美好的秋日午后，藍天不再那麼眩目刺眼，一陣強風將樹上的金黃葉片抖落。漫長的一天，大半時間我都站在梯子上粉刷天花板，一整天下來，讓我的脖子和右手發疼，骨頭又痠又痛，還渾身髒兮兮，手指和頭髮也沾上點點白漆。晚上我只想一個人好好休息，泡個熱水澡，披著浴袍邊看電視邊吃晚餐。土司夾起司不錯，再配杯冰啤酒。

我打開公寓門走進去，把袋子往地上一丟，然後我看到了他。布藍登坐在沙發上，正確的說法是翹著二郎腿躺在沙發上，旁邊地上放了一杯茶，手中正拿著一本書在讀。他看我進門，就把書合上。

「米蘭達。」他把腿從坐墊上放下來，站了起來。「我以為妳會晚點回來。」他走過來抓著我的肩膀，親我一下。「要我倒杯茶給妳嗎？茶壺裡還有。妳看起來累壞了。」

我甚至不知道該從哪裡問起，他連我做什麼工作都不清楚，卻跑來我家等我下班，這算什麼？再說，他在我家幹嘛？怎麼一副好像已經搬進來似的。

「你這是在幹嘛？」

「我自己進來了，」他說，「拿花盆底下的鑰匙開了門，沒關係吧？妳頭髮上有油漆。」

我彎腰撿起沙發上的書。那是一本老舊的硬皮筆記本，紅皮封面已經褪色，書脊也已裂開。我瞪大眼睛，那是我以前的日記。

「這是我的隱私，」我說，「隱私！」

「我忍不住，」他說，調皮地一笑。看見我的表情他高舉雙手：「好啦，對不起，我錯了。但我想知道妳全部的事，我想知道妳認識我之前是什麼樣子。」他伸手輕觸我頭髮上的油漆，像要把它刮下來，我抽身避開。

「你不該這麼做。」

他又笑。

「我不會再犯了，」他抱歉地說，但語氣輕佻。「這樣可以嗎？」

我深呼吸。不行，我不認為可以。

「那是妳十七歲的日記，」他說。「我喜歡想像妳十七歲的樣子。」