推薦序１
觀念玩具和數「位」相機∕曹俊彥（知名童書作家）
一本書取名為《大人有時要聽小孩的話》，很明顯的，作者是在提醒我們，小孩的話值得大人注意聽，並且細細的咀嚼，因為這就是一本童言童語的書。讀讀這本書的內容，你會發現，作者不只是要我們聽小孩說的話，還要注意觀察他們在做些什麼？作者是哲學家，哲學家的職責是帶領或刺激人們思考，所以，他沒有很明顯的告訴我們為什麼有時要聽小孩的話？而當我在欣賞這些常常「靈光乍現」的故事時，也就放輕鬆的，讓自己的想法自由的與故事共鳴。
以前，以為哲學的書都很難「懂」，不太有勇氣去碰它。這本書不用許多艱深的辭彙嚇人，而是將許多呈現靈巧思考的小故事，如玩具般陳列出來，可以像遊戲一樣自主的、挑選合乎味口的項目去欣賞、嬉戲、把玩。作者認為，故事是觀念的玩具，玩具就是玩的人主動去接觸、操弄、理解的遊戲媒體。在遊戲的行為和思考中，「觀念」便逐漸的被建立起來。
玩具有多樣的形式，各有不同的功能領域。有些玩具可以促進手眼協調和肢體的發展，有些玩具挑戰或磨練玩者的空間感和造形能力，有些玩具滿足時空遨遊的想像，有些帶來驚奇感的刺激，有些則引導社會行為的發展。
做為觀念玩具的故事，也一樣有多種形式，多樣趣味與功能。我們光從故事篇名的目錄上，雖然不容易猜出它們是哪一類「玩具」，但是，這些篇名卻已展現其充滿遊戲感的童話趣味了。比如：〈早晨說晚安〉不是帶著撒嬌的任性嗎？〈枕頭山〉是很有趣的圖像和遊戲裝置；〈喝自己〉其實是在吃矛盾吧！〈螢火蟲要洗澡嗎？〉這句話後面會接上什麼呢？〈矮個子開飛機〉會發生什麼妙事呢？
楊教授筆調親切，圖像活潑，說的都是靈靈小時候的故事。我們可以看到矮個子的聰明，更可以看到高個子靈巧的應對與引導。我很少看到高個子楊教授拿相機拍照，看了這本書，我發現，他的心裡不但有一台相機，而且在數位相機還沒普遍的年代，他已經擁有他自己的數位相機了──一台可以由「數」個不同方「位」記錄影像的相機，才能「拍」出這麼多可以給大人醒腦，可以護衛小孩信心的好故事。
推薦序２
歌頌童年的快樂與自由∕白素玉（教育部部長英文顧問）
偶爾會出現一本書，它能立刻抓住讀者的心。楊茂秀的《大人有時要聽小孩的話》就是這樣的一本書。書裡記錄了他在台灣與美國的實際生活經驗，誠實不矯飾地描繪女兒的童年成長過程裡，那些跌跌撞撞又經常是逗趣的時刻。書中父親與女兒之間的互動與對話，為人父母者一定能很快認同與理解，因為他們與自己的孩子也多有類似的經驗。
首先，這本書吸引我的地方，是作者直率地描繪他與女兒之間的互動，非常真實自然。絕不是那種修飾再打亮的超完美親子關係，那只是為了讓其他父母覺得有罪惡感，或要炫耀孩子有多像個小天使。相反地，這本書呈現了一個愛惡作劇，讓人發笑，會做笨事或甚至亂甩脾氣的小孩。這些故事真實不虛偽地呈現了這對父女的世界。
我推薦這本書的另一個理由，是書中呈現了矮個子在她的家庭與生長環境裡，如何以活潑創意的想像力和自己的生活經驗去理解，包括她是誰，以及在她身邊所看到與思考的事物。我們可以看到矮個子從她自己的經驗告訴我們：「你們大人的書都沒有圖畫，不像我們小孩的書好看。」或是問她爸爸：「螢火蟲要不要洗澡？」
上一秒矮個子還很愛玩愛鬧，下一秒矮個子又變得多愁善感、寂寞甚至悲傷。有時候，她還會變得很憤怒。她努力地想要理解世界，而這些經常是突然來到的情緒轉折，顯示出她在成熟與天真的思維中擺盪，為我們提供了一個獨特又發人深省的學習機會，因為這些都是現實世界裡發生的事情。
當然，有些大人會試著用各種詮釋，或甚至不斷地質問孩子，只為了替孩子們天真或超現實的想法，找到深入且合理的答案。但我奉勸，一定要忍住發問與探究的衝動，特別是閱讀這本書時。不只如此，我還建議最好只要純粹地享受這段女兒與父親的愉快冒險，因為他們一起歌頌的是童年的快樂與自由。我很榮幸向各位推薦這本《大人有時要聽小孩的話》。
推薦序３
現在才明白的事∕李偉文（親子教養作家）
從前從前，有一個矮個子，不過她已經變成高個子，常常跟現在算是矮個子的高個子談話。
他們也經常在充滿蟲鳥花草的社區步道裡散步聊天，因為矮個子離花草比較近，看到的世界與高個子見到的很不一樣，因此常常能幫助高個子看到許多東西。
這一對矮個子與高個子走著走著，留下了許多對話，影響了許多人。至少，住在他們樓上的我，看著楊茂秀教授與他的女兒靈靈的背影，我也跟著我的雙胞胎女兒AB寶，在社區的步道走了起來。
身為高個子的我們，往往對於世界的一切事物與現象都習以為常，有看沒到。因此，對於矮個子來說，那些瞪大眼睛對世界滿懷好奇的小孩所提的問題，其實是很不容易回答的，甚至完全不知道該怎麼回答。
若是幸運地遇到鍥而不捨會追根究底的孩子，大人們往往會惱羞成怒。
所有大人都同意未來的世界需要有創意的人才，而創意的根源正來自那種對世界的好奇，以及願意提問、願意思考的熱情，但往往就在大人隨意敷衍孩子的情況下被抹煞掉了，非常可惜。
《大人有時要聽小孩的話》這本書裡，楊教授以許許多多生動靈活的例子，示範了大人如何去傾聽孩子的話，如何改變自己的態度與思維，重新去認識這個世界，甚至從這些對話中，我們可以重新找回年輕的自己，那個浪漫又單純的自己。
像〈空中飛人〉這個故事我就很喜歡，矮個子的表現真是令人讚嘆，也幸好她遇到這樣的父母親，讓她至今仍保有童年時那般純真中又帶著慧黠光彩的眼神。
大人一定要學會聽孩子的話。傾聽並不是多高深的學問，不一定要跟著楊教授修過多少學分的哲學課才懂得技巧，其實只要有一顆善體人意與柔軟的心，當然也要有不急躁的心情，人人都可以是一個很棒的傾聽者。
每個大人都希望能教出一個懂事、聽話的孩子，但是我認為要孩子「聽話」，首先我們就要先聽得懂孩子講的話，甚至要常常提醒自己，大人有時一定要聽孩子的話。
我希望每個父母都能準備一個小小的筆記本，或者在家裡四處擺一些自黏記事條，試著把與孩子的對話記下來，不管當下或日後我們再回顧時，就可以明白許多當時不清楚的事。
就像在〈讀字典的遺傳〉這個故事中，楊教授在看字典，靈靈告訴他字典是用來查的，不是用來讀的。可是楊教授回憶起當年他父親所說的：「年紀大了，字常會忘，有空翻字典，等於是在拜訪老朋友，再認一認，才不會忘記。」的確，記下與孩子的對話，也可以讓我們不會忘記年輕時的自己。
大人要聽小孩的話，可以讓我們明白許多事。
自序
假裝相信
如果你說故事，有人問你：「是真的嗎？」你會怎麼回答？要是我，一定很認真回答說：「全部是真的。」
多年前，我每星期和一群小孩說演故事。記得有個長篇的故事叫：我家後院有一隻大象。（原著是美國兒童哲學家Ron Lee的作品。）
故事的開頭大概是這樣：我家的後院是個山林。林中有一隻大象，大象住在樹上。這隻粉紅色的大象會飛。他是會飛，他用耳朵飛。是我教他飛的。是的，我不會飛，可是我會教我自己不會的東西。很多爸爸媽媽、很多老師都會教他們自己不會的東西。
教人家的人，有時，自己會的，為了教，得先假裝（pretenting）不會；有時，自己不會的，為了教，得先假裝會。
「假裝」其實是文化傳承必要的素養。
這隻粉紅色的大象，最喜歡做的事，是吹氣球；第二喜歡做的事，是乘自己吹大的氣球去旅行，去看大世界；第三喜歡的事，是問問題，尤其是問：「真的嗎？」「為什麼？」
這個故事很長，分章節，我每次只說一小節，七分鐘左右，小朋友總是期待。
有位小朋友，很難相信我說的，從開始就常常問：「是真的嗎？」有時會不停打斷我，一連串提問：「是真的嗎？」「為什麼？」「怎麼可能？」「我不信，真的？」
有一回，他又發問了。他的朋友不耐煩了，大聲說：「你不要再問了，真的嗎？真的嗎？很煩？，你不要再問了。這是故事，你知道嗎？故事，真的假的，沒關係啦，故事嘛！老師，請快說下去，然後呢？」
故事時間之後，這位愛發問的小朋友問我：「老師，我可以到你家的後山看大象嗎？那隻粉紅色、會飛的大象？」
「可以。」我回答。
有一天，下午三點，我家的門鈴響了。打開門，門外站立一家的人：那位喜歡問問題的小孩，他的父母，他的袓父母，五個人。
「楊教授，我來這附近拜訪朋友，我的孫子說，你家後院子是一座山林，林中有大象會飛，他說，你答應讓他看。」做祖母的笑咪咪說完話。
我們往林中走，去找大象，走了半小時，沒找到粉紅色的大象。突然，我停下來，跺跺腳說：「唉，我忘了，我記起來了，大象回家鄉去了，要很久才會回來，今天看不到了。」
「大象的家鄉在哪裡？」
「在泰國，他回去泰國。」
「等他回來，我要再來。」
「來時，請先打電話。」
之後，他還是常常問：「大象回來了嗎？」
故事時間，他仍然一直問：「真的嗎？為什麼？」
這已經是很久以前的事了，我始終也不知道，他相信不相信，或者是，像別的小孩一樣，久了，也就假裝相信，讓我的故事活下去。
可是，我到今天還是十分感謝他的父母和祖父母，陪他來看我，大家到山林中找尋那隻故事中會飛的大象。而我最為感謝的，是這一位不斷發問的小朋友。
其實，每個小孩都以新鮮天真的眼目觀看世界，他們好奇，想了解，想玩耍，想學習。
對小孩來說，真的、假的，實在的、虛構的，好的、壞的，美的、醜的，存在的、不存在的，有的、沒有的，這些分別（distinctions）都是有趣的，都是了解與認知（to Know）的對象。而且，他們最直接的方式，就是提出最簡單的問題：「是什麼？」「為什麼？」「真的嗎？」
這些問題，形式雖然簡單，要求的答案卻是非常複雜，涉及很多面向的規範、責任、願景與基本的信念系統。
「孩子因為不必負責，所以常常能想到也能說出非常有智慧的話。」在嘉義有個爸爸這麼說：「我很忙，可是再怎麼忙，我都要回家，陪家人晚餐聊天。和小孩聊天，認真聽他們說話，真是很大的享受，真的！」
「真的？」有朋友問。
「真的。尤其是他們提出的問題，總讓人要停下來想很多。不過，那享受也是有代價的。」
「怎麼說？」朋友又問。
「就是啊，他們會頂嘴，他們那頂嘴的言語，直直刺過來，讓人又好氣，又好笑，又難過。我不免想要抓住機會教他們一些做人處事的道理和規矩，又覺得說不定他們長大一點就自然會懂得那些道理，何必在自己被頂撞到腳站不住的當下，端出教訓人的臭臉呢？可是，不說又不放心。」
「有什麼不放心？」他太太開口了。
「畢竟，我們是他們的父母，我希望他們長大，不只是個負責的人，也能保有像現在勇於發問，敢講出內心真正思想，又善於言詞，不會傷到人家。這真不容易。要怎麼才能做到呢？」
「要怎麼才能做到呢？」這個問題，正是我在寫這些故事時，時時存在心中、反覆思考的問題。那反覆思考的過程中，我經常提醒自己，不要阻礙了孩子以簡單的問題去探索一切的哲學敏感性，而孩子的哲學敏感性多半借助他們對於故事的敏感來發展，所以，我在故事中安排了許多思考實驗，提供了豐富的觀念玩具。我相信，讀者只要和孩子共讀，就會引起談論，一開始談論，不管是大人或小孩，自身生活的經驗，就會帶入故事所引起的話之中。頂嘴所引發的不快，會成為觀念與語言遊戲的起點，許多的幽默與生活的智巧，會在遊戲中彰顯出來，讓人心生十分的甘暢和七分的飽滿。
序文照例、當然要說些感謝的話，剛想要說謝謝祥琳與雅棠，腦中閃出雅棠略帶神秘的笑容，同時，祥琳的話在我耳邊響起：「我很想知道，那個愛發問的小孩，真的有到你家後院子去找那隻粉紅色會飛的大象嗎？」
「真的有。」我聽到自己簡潔的答案，忍不住加上一句說：「請你一定要相信，或者，至少要假裝相信。當然，假裝不相信，也很感謝。」
