奇幻文學的鼻祖、善與惡的經典戰爭
故事，由一枚足以掌控天下的魔戒開始說起……
由英國文學家托爾金所寫的《魔戒》，是一部充滿矮人、精靈、騎士、巫師、半獸人、神仙等等的奇幻探險故事。五十多年來，《魔戒》澎湃壯麗的背景，奇特而豐富的人物，帶領了全世界奇幻（Fantasy）創作類型的發展及延伸。讀者所熟悉的飛龍、精靈、中土世界及國族歷史、魔法等等，全是受到《魔戒》的影響。
故事由《魔戒首部曲：魔戒現身》中的魔戒持有者佛羅多展開。他在不知情的狀況下繼承了一枚戒指，卻發現這枚戒指原來是魔王索倫遲遲不能統治世界的關鍵。他也陷入了善惡雙方爭奪的處境中。幾經波折，他才得知必須攜帶魔戒深入魔王索倫的領土，才能在末日火山摧毀這一切邪惡的根源。
於是，在巫師甘道夫的主導下，由精靈、矮人、哈比人、遊俠和人類組成了魔戒遠征隊，試圖護衛佛羅多前往魔王的老巢。但黑暗的勢力亦非省油的燈，魔王索倫派出黑騎士四處搜捕，並且決心發動大軍入侵，不惜一切代價，只為了找到這枚小小的戒指。而擁有無比力量的魔戒也開始腐蝕人心，讓人陷入黑暗的誘惑之中。正當邪惡的力量四出蠢動之際，善良的力量也因魔戒而陷入分崩離析的困境。就這樣，佛羅多一行人在毫無希望的狀況下，踏上了漫長的旅途。
《魔戒》被號稱二十世紀以來最壯麗的史詩作品。它的角色眾多而分明、情節豐富變化，不只引人入勝，吸引了無數的讀者，更成為世界上最著名的奇幻小說。
作者簡介
托爾金（J. R. R. Tolkien）
英國文學家，生於1892年1月3日，1915年牛津大學畢業，專研盎格魯撒克遜（Anglo─Saxon）歷史和語言。1925年回牛津大學擔任教授，時年33歲，是牛津大學有史以來最年輕的教授。同時，他也展開一系列神話故事的創作。最膾炙人口的有《哈比人》（The Hobbit or There and Back Again）、和《魔戒》（The Lord of the Rings）這兩部震碩古今的奇幻小說。此兩部鉅作被譽為近代所有奇幻作品的鼻祖，影響深遠。
托爾金於1973年9月2日在牛津逝世，但他的作品並不因此而銷聲匿跡，反而繼續傳播世界各地。至今全球已暢銷一億餘冊。《魔戒》在全球許多票選活動中都被選為二十世紀之書、AMAZON網路書店票選為兩千年以來最重要的書籍。
譯者簡介
朱學恆
1975年生，中央電機系畢業。
因為喜愛奇幻小說與電玩，而自1998年以翻譯行動推廣奇幻文學，代表譯作有《龍槍》系列、《魔戒三部曲》、《哈比人》，並創辦財團法人奇幻文化藝術基金會，舉辦奇幻藝術獎，是華文界唯一鼓勵奇幻創作的獎項。
近年致力於推動開放式課程計畫，引進世界各大學一流知識，並因而登上《紐約時報》、《華爾街日報》等國際媒體。
現任財團法人奇幻文化藝術基金會創辦人、董事兼執行長，與開放式課程計畫義工。
著作有：《打電動玩英文》、《玩人生成大器》、《荒謬激出大創意》、《阿宅的奇幻事務所》、《新的世界沒有神》、《宅男子漢的戰鬥》、《站好，不要靠我的腰！朱學恆的奶爸戰鬥日記》等。
朱學恆的阿宅萬事通事務所：blogs.myoops.org/
朱學恆的Facebook：www.facebook.com/Geekfirm
序詩
旅程開始之前
故事簡介
種族人物介紹
前言
序章
第一章
第一節 期待已久的宴會
第二節 過往黯影
第三節 三人成行
第四節 蘑菇田的近路
第五節 計謀揭穿
第六節 老林
第七節 在湯姆．龐巴迪的家
第八節 古墓崗之霧
第九節 在那躍馬招牌下
第十節 神行客
第十一節 黑暗中的小刀
第十二節 渡口大逃亡
第二章
第一節 多次會議
第二節 愛隆召開的會議
第三節 魔戒南行
第四節 黑暗中的旅程
第五節 凱薩督姆之橋
第六節 羅斯洛立安
第七節 凱蘭崔爾之鏡
第八節 再會，羅瑞安
第九節 大河
第十節 遠征隊分道揚鑣
旅程開始之前∕朱學恆
對於那些只想要欣賞二十世紀最動人史詩的讀者來說，諸位並不需要閱讀這段文章。因為，《魔戒》是先成為一篇好看的故事，然後才成為一本偉大的著作。任何人都不需要藉由誇張的詞彙、華麗的形容和驚人的數據來體會這一切。您可以直接翻到後面，開始享受這一段漫長的中土之旅。不過，對於有興趣了解其背後故事的讀者來說，或許值得您先停下腳步，看看傳奇的源頭。
一切開始於一個無聊悶熱的下午，托爾金正在批改學生們的考卷。這份工作雖然十分難熬，卻是他傳道授業不可逃脫的責任之一。不過，這狀況卻因為一張空白的考卷而改變了。「一名應試者好心地空了一張白紙，沒有在上面寫任何字，這對一個閱卷者來說可能是最好不過的事情了，我就在上面寫下了In a hole on the ground there lived a hobbit.（在地洞裡住著一個哈比人。）最後，我想最好弄清楚哈比人是什麼樣子。」
從這一瞬間開始，世界分裂了。正如同一篇書評中所寫的一樣，這世界只剩下兩種人，讀過《魔戒》和沒有讀過的人。屬於前面一派的人大約超過一億人，而且數字還在不斷增加中。他們不停的參加投票、發表文章、組織團體、購買書籍來宣揚自己對於《魔戒》的熱愛。在他們的努力之下，《魔戒》獲得了二十世紀之書，甚至是兩千年以來最偉大作品的頭銜。而後者，遲早有可能接觸到《魔戒》，也加入前者的行列中。
而這套作品也的確改變了世界。越戰時期的叛逆青年將甘道夫視作總統候選人、反戰人士將《魔戒》當成聖典、環保主義者將《魔戒》視作寓言。在美國每年出版的兩億本平裝小說中，有超過四分之一的作品直接或間接的和托爾金有所關聯。無數的奇幻文學作品應運而生，將「僅次於《魔戒》」當作今生最大的榮耀。許多的作者會在自傳或訪談中描述《魔戒》如何改變了他的一生，讓他放棄了原先的科系或工作，轉而從事專職寫作，並且畢生以成為托爾金的傳人為榮。
《魔戒》掀起了文學界的革命，開創了奇幻文學的長河大江，並且又接著啟發了角色扮演遊戲的風潮。沒有《魔戒》，或許我們今日就無法在電腦上享受魔獸爭霸、創世紀，甚至是龍族和天堂。可能，盧卡斯（George Lucas）也無法從中獲得星際大戰的靈感。茱蒂絲．史秋拉維茲（Judith Shulevitz）在《紐約時報》書評專欄中說道：「沒有托爾金，我們無法想像會有哈利波特的熱潮。」是的，少了托爾金開拓出來的康莊大道，我們今日甚至無法欣賞到哈利波特那充滿想像力的精采世界。
然而，身為一種文學類別的開拓者，托爾金注定必須站在第一線承受最猛烈的砲火。這是一場文學貴族與庶民的戰爭。學院派的人士驚愕於如此一個非傳統的文學竟能夠產生如此巨大的影響力，因此對他展開了相當激烈的批評。一九五六年，艾德蒙．威爾森（Edmund Wilson）（當時美國卓越的文學家）在刊登于The Nation 的評論中稱《魔戒》為「一派胡言亂語」。
一九六一年，菲力普．湯恩比（(Philip Toynbee）在《觀察報》（London Observer ）上樂觀地宣稱托爾金的著作已經「被人們善意地遺忘了。」
但，事實並非如此。一九九七年，一套三本的《魔戒》已經在全球賣出五千萬套，《哈比人》也已經銷售了四千萬套。它的成功已經不能用單純的商業行銷或是媒體熱潮來形容，歷經半世紀的讀者肯定，已經讓它成功的躋身經典作品之林。《魔戒》或托爾金成功的祕訣在於何處？在他的書中，充滿了忠誠與背叛、勇氣與怯懦、善良與邪惡的強大張力。遊俠們忍辱負重的犧牲奉獻，才換來了哈比人的逸樂自在；剛鐸的人孤軍奮戰的燃燒生命，才為中土換來了自由。這些情節、這些特點，都讓《魔戒》敲動讀者的心弦，讓它擁有直擊人心的力量。而這世界上最恐怖的力量，亦非是先進的武器或殺氣騰騰的千軍萬馬，而是那人心中小小的貪婪。現實生活中的每個人都必須接受《魔戒》的考驗，但並非每個人都能通過它。
《魔戒》並非單因其文學上的成就而成為世紀之書，相反的，它是因其撼動人心的力量而讓人們不由自主的認同它，經歷重重考驗才獲得了這桂冠。當您翻往下一頁的時候，您也將展開那偉大的旅程，踏上源遠流長的中土世界。
