大地之頌(全新版)

推薦序
尊重生命，讓書寫、讓閱讀都更有意義
文◎【兒童文學作家】林良

　　本書作者「吉米．哈利」（James Herriot），原本是英國的一位獸醫。他的正業是給農莊的牲口和家庭寵物看病，但是他卻嚮往以寫作為業的作家生活。到了五十五歲那一年，受到太太的鼓勵，才開始一邊行醫一邊執筆寫文章，成為一名醫生作家。

　　起初，他採用一般的文學題材從事寫作，並沒有引起多少讀者的注意。後來他轉了個方向，改以自己的生活經驗作寫作題材，竟獲得很大的成功，成為一個極受歡迎的作家。

　　他的成就，來自他挖掘到一層藏量豐富的礦床，那就是他「個人的生活經驗」。個人的生活經驗是取之不盡用之不竭的寫作題材，不過卻常常為作者所忽略。忽略的原因，是我們沒有靜下心去品味，沒有好好地組織。

　　更大的忽略是，我們忘記了我們個人的生活經驗，對別人所產生的意義。人人從事的行業不同，我們視為平凡乏味的行業常規、行業常態，別人卻覺得新鮮有趣，驚訝不已。例如獸醫為牲口接生，是一種普通的行事，但是讀了作者在書中所寫為母羊接生的記事，短短幾句話，不但使我們飽受吸引，並且慶幸自己獲得了寶貴的常識。

　　其他的例子還有很多。例如作者經常開車到農莊、牧場去行醫。那種地方必然會養狗，那些狗追逐訪客的汽車是尋常的事情。獸醫的汽車也是那些狗喜歡追逐的對象。如果作者不去觀察那些狗兒，那麼「狗追汽車」就成為不值得一寫的平凡小事。但是作者細心觀察過那些追汽車的狗，一隻一隻狗的神采、詭計和追車策略，就都一一生動地呈現出來。當我們全神貫注像閱讀一場歷史上有名戰役的時候，稍一定神才發覺我們所讀的，不過是一群狗在追逐訪客的汽車，就會忍不住為自己純真的童心，給自己一個微笑。

　　這本書的另一特色是作者有一枝幽默風趣的筆。幽默風趣來自作者豐富多元的聯想力。書中有許多篇章，你讀了會噗哧一笑；有許多篇章你讀了會莞爾點頭；有許多篇章，你讀了當時不笑，再讀幾行回想起來，忍不住哈哈失笑。總之，這本書可以令人讀了很開心，也就是現代人愛說的，是一種「悅讀」。

　　這本既可令人開心，又能使人獲益的書，也有一個隱藏的主題，這主題就是「尊重生命」。因為尊重生命，作者的書寫才有意義，我們的閱讀也才有意義。

推薦序
吉米．哈利，歷久彌新
文◎【臺北市獸醫師公會  理事長】楊靜宇

　　記憶裡大約是小學的時候，同學送了我一隻小狗，黃白黑三色夾雜，非常漂亮，我幫牠取了個相當平凡的名字：小花。當時，動物醫療非常貧乏，全臺北市也只有個位數的動物醫院，加上沒有打預防針的觀念，我心愛的小花只陪了我三個月就因為嘔吐、拉肚子（現在知道小花是感染到出血性腸炎）而離開我，難過之餘心想：「如果我是動物醫生的話，小花就不會……」當時的我，九歲。

　　民國六十九年參加大學聯考，從小放在心底想當動物醫生的願望隨著報名志願卡送出（當時的制度是先填志願依成績分發，現在則相反）。皇天不負苦心人，我的名字出現在台大獸醫系的榜單上，因此正式進入專業的獸醫領域。就在我唸大二、大三時，坊間出版了「大地系列」，這是英國一位獸醫師吉米．哈利記錄其執業生涯的暢銷系列叢書，看完之後更增加我對獸醫師的認識與尊敬！

　　吉米．哈利細膩描繪了動物、主人與獸醫師之間的互動。獸醫師是無法言語的動物和焦急主人中間的橋樑，必須用最淺白的方式向主人解釋動物的狀況；此外有時明知動物病情嚴重，還得技巧性告知，並適度地安慰主人……以上種種職涯的描寫，以我個人擔任小動物臨床獸醫師二十二年的經驗來看，依舊是那麼真實又深刻！而書中各章節所陳述的故事，以許多不同的切入角度分析疾病和主人的心情，更帶給我們省思。生活於現代的我們究竟是將動物視作生活附屬品，還是家庭中不可或缺的一份子？獸醫師所面對的，究竟是動物本身還是飼主呢？

　　我深深以擔任獸醫一職為榮、為傲，透過這些年來陪伴身旁、結下緣分的那些動物，學會以更感性的角度去看待生命，也因為與牠們的互動而更了解自己、體悟人生，甚至因而豐富了我的家庭生活，為我的生命增添無數意想不到的趣事和無比珍貴的回憶。獸醫師的每一天，除了理性的醫學治療外，有很大一部分是在面對飼主與動物之間感性、無形的情感交流，從中我深刻體悟到，動物帶給我們的心靈撫慰，遠遠超越我們的認知和想像。

　　欣聞皇冠出版公司將再版「動物醫生吉米．哈利」系列，我很榮幸能以喜愛本系列的讀者身分，向您推薦其中的《大地之頌》。無論您來自何方、背景為何，都可以透過吉米．哈利溫馨幽默的筆觸，認識獸醫師的工作與生活，並藉此概略了解許多疾病的來龍去脈。無論您是對動物醫學感興趣，或是以獸醫為職志，甚或只是單純喜歡好看的故事，「動物醫生吉米．哈利」套書都是您不可或缺的讀物！