自序
旗人的根究竟在哪裡？
五月，雨後的香山被滋潤得綠蔭蔥翠，充滿了生機，在潮濕的空氣中散發出一股槐花的芳香。頓時，作者已被眼前山巒所陶醉，不由自主感歎道，宇宙萬物中，水是惟一生命之源，如世間無水，萬物定會枯寂。正如人生沒有知識，心靈定會荒蕪枯竭。
2004年夏天，作者落腳香山公主墳青年詩人魯櫓家中一宿，對這裡的人和事並沒有多少印象。直到2005年夏天，作者第一次租下香山民居，一住就住了一月整。由此開始，對香山有了初步的認識，並產生了要寫一本關於滿族人的書。2006年春天，作者得到香山老年公寓趙宏麗院長積極的支援，入住一個半月時間，早出晚歸正式走進香山滿族後裔的家庭，完成了採訪。2007年夏天，作者帶上採訪已整理出十幾萬字的文稿，回訪書中每個主人翁又來到香山。
每當站在西山腳下，望著那片熟悉而又陌生的方圓土地。說熟悉，雖然在這裡曾經小住過些日子，可歷史在此駐腳過的地方，卻與作者隔離太遠，無法讓人走近。說陌生，因為再下功夫去研究，也難以探索到它脈絡最原始的走向。
在香山的每個日子裡，多少清晨，作者踏著晨光在香山石板小徑漫步，空氣裡似乎仍舊飄遊著帝王的氣息，同時，也洋溢著濃厚的華夏文化。在香山遇到老北京，才打聽到三個老人的所在，其中就有一個是旗人後裔，他們一投足一舉手，每句話中，無不惦念著祖先留下的輝煌史跡，清政府的垮臺，給他們生活和心靈留下來的陰影，無時不湧現於面。此刻，他們對我這個外來人沒有什麼戒備，作者也不知道從什麼時候，真正走近了他們的內心世界，竟然花了近一個半月的時間，跑遍了香山所有滿族後人居住的旗營，開始了對一個個鮮活活生命的採訪。
作者這一代是「混世魔王」走過來的，對中國歷史，僅僅一知半解，從書本上知道些5000年來曾經發生過的一些人和事，當零距離接近一個個鮮活的生命體，你才真正理會到什麼叫歷史。以前，我們更多的是在影視螢幕上看到清朝從輝煌到沒落，當你親眼見到現實生活中的旗人，對那段歷史便加深了印記。無論物質或是精神上，儘管在他們骨子裡已經沒有多少旗人的習性，但他們對祖先的懷戀和那段歷史給他們打下的烙印太刻骨銘心，實在使他們難以走出。
在整個採訪中，筆下主人翁的先祖曾在朝廷裡當過一品官，當過高級將領，曾橫掃過華夏的大江南北，參加過無數次戰爭，目睹戰死疆場者也不計其數。有人至今手上還保存著清政府留給他們祖先的「虎符」。書中收錄的白鶴群老師的《香山腳下話旗營》，是一篇厚重的文史記錄，它從「清」、「旗」首領努爾哈赤起兵，到京城創立兵農合一，軍政合一，鞏疆衛邊，滄桑三百年旗人生活方方面面，留下了真實寫照。
八旗將領英勇善戰、統一中華、使華夏國土擴張，擁有無限光輝的顯績，在近代史上留下一座不可磨滅的豐碑。
在這裡值得一提的是，18世紀大清王朝耗費時間最長、耗資最大的金川戰爭，發生在四川阿壩藏族、羌族自治州境內。儘管我們在書上讀到過這段歷史，但對它仍然是非常陌生，當時的金川地帶不過百里，不足三萬人的邊緣部落，居然和強盛時期的清政府對抗十年之久，足讓清軍付出軍費上億兩，死傷幾萬人的慘重代價。
「物是人非風卷尺」。200多年過去了，清政府征剿大小金川，從四川帶回京城250多戰俘和家屬的史料，卻很少有人知道，這些納降過來的苗族後代（1777）,至今還住在北京香山的門頭村，而且早期是一個營。至少，作者在沒有進行採訪之前，根本不知道這段歷史和曾發生過的事。
面對淵博的中國歷史，源遠流長的中國文化，如果沒有深度層次去觸摸到她的脈絡，在祖先面前，會感到多麼渺小和孤陋寡聞！作者現在才明白，之所謂淺陋、無知，是作者認為歷史是人為的學科，它的功與過，得與失都是人為鑄造，所以一直把它拒之門外，不願去認識它。直到如今，在親身接觸後才分辨出孰是孰非！
非常感謝蒼天，香山小居給作者安排了這樣一個機會，使之有興趣開始搜集並遨遊滿族文化其間，在作者生命的歷程裡又新增添了一門學科。從而知道在北京城裡，還住著一批被清政府納降過來的苗族後代。今天和他們交談時，他們幾乎提到同樣的話題：我們究竟是什麼民族？我們的根究竟在哪裡？
「人事有代謝，往來成古今
江山留勝跡，我輩複登臨
水落魚梁淺，天寒夢澤深
羊公碑尚在，讀罷淚沾襟」
清史離我們已遙遠，它的當事人早已不在人世，這段往事想忘卻忘不了，至少它的後人是難以忘懷的。
2006年耶誕節
作者於馬德里「琴心苑」
