比資優更寬廣的成長路：10年後，父母還想讀的教養書

推薦序

有自己名字的部落格媽媽

　　比較認識美蘭，是在二○○九年兩次《親子天下》的題目會議上。先是做「網路小孩」的時候，美蘭提出家長偷偷拜訪自己孩子部落格，要有「潛水心機」，也就是名字要常變化、不要寫太長的留言、要故意寫些錯字等，才不會被發現。她的網路經驗讓我這類「低科技歐巴桑」嘖嘖稱奇。

　　另一次在發想「0-15歲閱讀力專刊」的時候。我提到美國小學經常用所謂的「閱讀馬拉松」活動，一方面鼓勵小朋友自己閱讀，一方面發動家長以贊助孩子閱讀時間的方式，替學校募款。美蘭也講到兒子在肯塔基州的小學，用閱讀飛行比賽激發孩子閱讀的興趣和動機，讓大家眼睛一亮。會後，美蘭傳來她部落格裡的兩篇文章〈無策略少年閱讀飛行記〉、〈閱讀加速器，啟動〉給我參考，我才開始「見識」到她的「部落格媽媽」特質。

　　原來，她在部落格上已經寫了這麼多，而且不像一些部落格媽媽，她不鉅細靡遺的寫瑣碎生活，而是篇篇都有精采的觀點，且文如其人很幽默。這本書收錄的文章大概還不及她部落格的三分之一。看得出來她認真生活、認真教養，但沒有「教育媽媽」的緊張和功利。讀她家小熊打棒球的那幾篇，更讓只有一個女兒的我對美國的男孩生活有更深的了解。想起一些在美國生活、有兒子的朋友，週末也幾乎以棒球場為家，美國家長對棒球的認真，其實完全不是我們以前認為的只是休閒運動而已。

　　我尤其喜歡美蘭對全家搬回台灣後適應過程的真實紀錄。她心疼小熊八歲生日那天的落寞，因為沒有朋友可以邀請，也必須面對重讀二年級的挫折；她掙扎於要不要送孩子去安親班；她擔心太多的反覆練習損害孩子的學習興趣。最重要的，書中頭尾呼應，她期許自己，先當一個快樂、有自己名字和嗜好的媽媽，好好經營自己和婚姻，才能培育快樂的孩子。陪伴孩子成長，從來就不是件容易的事，通常是親子互相支持、彼此影響的過程。小熊和小小熊很活潑、很擅長表演，而且不怕照相機，經常是《親子天下》設計版面攝影時的不二人選。我相信，他們有不停止反省的媽媽陪伴，到哪裡都會寬廣、快樂。

賓靜蓀（《親子天下》副總編輯）

作者序

路，豈只最棒的一條而已？

　　外子在二○○二 ~ 二○○九年間在美國做研究，我也帶著孩子在美過了七年全職主婦的生活。為了讓遠在台灣的老父母知道我們的狀況，我寫了將近七年的網路生命紀錄：從前幾年的德州海邊生活，到後幾年的肯塔基州鄉村生活。本書就是在肯塔基州的一些教育紀錄。

　　從小到大，我都是接受台灣的教育，我的孩子卻有機會在美國接受基礎教育，由於水瓶座好奇的天性，我興致勃勃的記下他們求學中有趣的、與我小時候不同的經驗。最有趣的，莫過於美國的資優教育經驗與小熊打棒球的紀錄吧！
我們所居住的肯塔基州萊辛頓市，水草豐美、丘陵起伏、氣候溫和，是個全世界知名的馬之都（Horse City of the world），以出產高級賽馬及全國馬賽聞名（Kentucky Derby）。當地白人很多，政府設有專責的資優教育計畫服務部門「Gifted / Talented & Magnet Service」。孩子們從幼稚園大班開始，政府就計畫性地評估每一個人資優的可能性。

　　小熊在家雖以中文為母語，但是他在學校漸漸被追蹤為有「閱讀」與「數理」方面的天賦，經過政府派員多次檢定後，小二上學期末被正式評定為資優兒童（Gifted / Talented Student），當地政府希望他能轉到一所特別的學校，接受資優生教育，同時接受政府的學習狀況追蹤。

　　說實話，萊辛頓市當地的亞洲父母（以中國人與印度人居多），莫不互相較勁拚命希望自家孩子通過此一資優鑑定，到師資優異的資優學校就讀。

　　而我們收到通知時，卻有許多猶豫。

　　如果一直待在台灣，我們可能也會很驚喜這結果。問題就是：美國的生活經驗，讓我領悟到資優的多元可能性。

　　我發覺：當地美國白人父母，對這項檢測結果，未必領情。即使孩子被檢測為資優生，他們拒絕就讀特殊學校的比例，約有六、七成以上。因為他們不想讓孩子去個以學科為主的資優學校。孩子的前途其實是寬廣的，不是只有會唸書而已；打棒球、踢足球、拉小提琴、學跆拳道、田徑、游泳……這些非學科好的表現，未來都是去優秀大學的助力。

　　收到通知時，外子剛好在台灣有個大學教職的機會。雖然我們在美國有房子、有綠卡，但一直很想為自己的故鄉貢獻心力，更想念台灣的親人。不過有許多台灣友人勸我：為了孩子，一定要留在美國！可以夫妻分開，先生負責賺錢，我留在美國負責教育兩個孩子（就是所謂的「內在美、外在台」，有不少人做此選擇！）。

　　他們告訴我：台灣的教育環境，被眾人公認為毒蛇猛獸、唾棄到不行……回台灣去，必定會抹煞掉孩子們的快樂童年與天賦優勢！

　　但是我們還是放棄了這個資優教育的機會，也放棄了綠卡。因為我認為：比起資優生的教育，健全的家庭教育對孩子有更深遠的影響力！

　　根據英國密德塞克斯大學一份長達三十六年的追蹤調查顯示：每一百個天才當中，只有三人終能發揮潛能，展現天賦異稟。其餘大多數的資優生，終其一生沒沒無聞，成就平平。調查中追蹤了兩百一十名資優生發現，只有3﹪資優生的生涯發展與最初天賦相關聯，符合一般世俗認定的「成功」定義。

　　研究表示，資優兒的未來之所以失敗，多與大人施以高期待高壓力，以及童年受到剝奪有關。

　　資優，該是全面性而非單一學科。對我而言，小熊們能好好的練打棒球，比去跳級提早學高年級的數學，要重要多了！運動裡可以學到的做人態度、運動家精神，豈是高等幾何學可以教導的？

　　當然，孩子們轉學回台灣後，我們在東西教育差異的衝擊下，有許多感觸。台灣的教育的確有其問題，我不美化、但也不妖魔化現實狀況。

　　我不諱言：小熊周圍也有許多待在補習班（安親班）到八、九點的小學生！我常在想：小學就補成這樣，國高中不是要補到深夜？有必要讓唸書成為被動的苦差事嗎？雖然我知道台灣雙薪家庭父母有許多苦衷，但這些都不是孩子自願的選擇。

　　說真的，台灣的教育真是恐怖地獄嗎？也不一定。目前小三的小熊（我們讓他降級一年），是個有五個以上社團活動的快樂孩子！他參加過的學校社團可真多，有：圍棋社、棒球社、直排輪、動高動力機械人、街舞社、弦樂社、桌球社……同時他也是學校的足球校隊成員之一。他還告訴我：接下來想去試試陶藝社與跆拳道社！

　　這些課外活動都是他自己的選擇，在台灣讀小學的他，每天忙得不亦樂乎，跟在美國一樣快樂。

　　從資優生變成降級生，小熊求學的起伏其實不小。不過最近我問已經搬回台灣快兩年的小熊說：

　　「當年你通過美國的資優生計畫，我們卻沒讓你去讀……如果時光倒流，讓你自己選：是要回台灣和爸爸及全家人在一起？還是在美國接受資優教育、與優秀的孩子在一起學習、但是不能常看到爸爸……你選哪一個呢？」

　　小熊想了一分鐘，很自然的說：
　　「我希望一家人都能在一起……我選擇回台灣！」

　　要讓孩子有快樂童年，其實事在人為；許多孩子的壓力都是父母給予的。西諺不是有云：「通往地獄之路往往是由善意鋪成的」？仔細思考，一點也沒錯。

　　希望更多在台灣的孩子，都能走出比資優更寬廣的路。當然，這需要父母的努力與支持才是。

小熊媽
寫於2010年11月11日深夜