本論文集集結了來自台灣、美國和歐洲的傑出學者。
本書對從事宗教研究的學者和學生，
以及對亞太地區、少數民族、基督教、本土運動、歷史與宇宙觀變遷中
儀式身體的社會化等議題有興趣的讀者，能夠產生相當的興趣。
宗教與儀式變遷這個主題，以及從一套信仰實踐轉到另一套的改信過程，在近年來已成為人類學和歷史學、社會學、政治學、宗教學等相關學科的研究重點。這其中又以基督教改信研究的發展最為成熟。這部論文集收錄了能夠將這個領域的研究繼續往前推進，並且研究方法新穎的論文。首先，這本書集結了來自台灣、美國和歐洲的傑出學者。其次，這些研究都是以比較研究的角度，將台灣南島原住民研究和太平洋島嶼社會研究（巴布亞新幾內亞和所羅門群島）放置在一起。在這些論文之中我們可以清楚看到，儘管所有的變遷都擁有一個類似的過程，個別歷史的特殊性還是存在。在針對這些問題的分析詰問之下，比較研究的重要性愈加明顯。在這本書問世之前，在這領域中沒有其他任何著作將不同背景的學者以這樣比較研究的架構聯繫起來。這部論文集對從事宗教研究的學者和學生，以及對亞太地區、少數民族、基督教、本土運動、歷史與宇宙觀變遷中儀式身體的社會化這些議題有興趣的讀者，相信能產生相當的興趣。
作者簡介
Pamela J.Stewart（Strathern）教授、Andrew Strathern教授
是匹茲堡大學（University of Pittsburgh）人類學系的一對夫妻檔教授。他們同時身兼蘇格蘭亞伯丁大學（University of Aberdeen）愛爾蘭與蘇格蘭研究學院的研究人員；英國德倫大學（University of Durham）的訪問學人和訪問教授；以及多年的台灣中央研究院民族學研究所訪問學人。他們的網址是www.pitt.edu/~strathern。他們出版了超過35本專書和超過150篇文章，主題多為他們在太平洋、亞洲（以台灣為主）和歐洲（以蘇格蘭和愛爾蘭為主）等地區的研究。他們最近合寫的書包括《魔法、巫術、謠言和閒話》（Witchcraft, Sorcery, Rumors, and Gossip, Cambridge Universitiy Press, 2004）；和《自我與群體：行動中的親屬》（Self and Group: Kinship in Action, 將由Prentice Hall出版）。他們最近合編的論文集包括《亞洲儀式系統：綜合與斷裂》（Asian Ritual Systems: Syncretisms and Ruptures, Carolina Academic Press, 2007）和《交換與獻祭》（Exchange and Sacrifice, Carolina Academic Press, 2008）。
葉春榮教授
美國密西根大學人類學博士，現任中央研究院民族學研究所副研究員、民族學博物館主任。葉教授多年來致力於台灣宗教與儀式的研究，並且在這個領域有相當傑出的成就。
導論
脈絡的複雜性與變遷的多重性(節錄)
Andrew Strathern and Pamela J. Stewart
一、問題與目標
宗教與儀式變遷是如何發生的？為什麼會發生？這些過程是如何在人類學家、歷史學家、社會學家、宗教學家、以及其他學者所關心的複雜脈絡中運作的？它們如何和連續與創新，或與其相對的斷裂與巨變這些議題勾連在一起？權力與政治之類廣大架構的問題如何能被帶進討論中？意識型態、結構、能動性和個人在這之中又扮演著什麼樣的角色？這些是我們在2005年五月於台北中央研究院民族學研究所的一場小型工作坊對與會學者所提出的問題，同時也是我們立文討論多年、並且在這本論文集中集結探討的課題。更進一步地說，身為西南太平洋區域研究（以巴布亞新幾內亞高地的Duna、Pangia與Hagen地區為主，這三處於本書通篇皆有論及）與台灣研究的專家，我們希望能將因近代歷史發展而分化，但在長遠的時空脈絡下關係依舊緊密的南島語族世界（當然也包括太平洋的非南島語系民族），以超越地理區隔的研究主題重新聯繫在一起。
在工作坊密集的聚會期間、之後幾年不斷的討論、思索和重寫中、以及身為這本論文集編者的修訂、反思、提供意見和校稿等責任裡，各篇文章所涉及的複雜性變得更加明顯。同時，關於這些題目的文獻也跟著擴張。然而，一些主線還是十分清楚。首先，幾乎所有的篇章都談到宗教改信和隨之而來的儀式變遷。其次，基督教所帶來的變遷是大部分篇章的談論焦點。第三，這些論文大都以歷史的角度來切入這個主題，希望能將人類學的觀察帶到貫時性變遷中。一言以蔽之，他們所觀察的這些複雜的想法與行動，都可以被劃到宇宙觀的範疇中：各種以秩序的創造和生命的延續為目的來存在於世、理解世界的行動方式。而這就是本論文集標題的由來：多重的宇宙觀與歷史。
