鷹擊長空：盟軍戰鬥機

第一章

法蘭西

　　到了1939年，在法國空軍方面已經開始浮現出政治與技術上的停滯不前，而這也是自第一次世界大戰起就已經是造成長期性困擾的。需要新思維和新飛機是顯而易見的，但是法國空軍 (Arm?e de l'Air)現在已經得面對它是過於薄弱，或是這一切都已經顯得太遲的問題，甚至更糟的是既過於脆弱，同時也為時已晚。在戰鬥機部分，終於處理了幾乎全部的已經過時的第一代單翼戰鬥機，但是仍然依賴著極為平庸的莫罕納索勒尼耶(Morane-Saulnier) MS.406式戰鬥機，這也就因而延緩了引進如更為先進的德瓦廷納(Dewoitine) D.520式戰鬥機。

　　法國空軍可以說是處於在完全準備不足的狀況之下，同時僅有一小部分的英國軍力加入；而且缺乏去終止德國部隊地面的繼續猛攻的軍力和組織能力。法國終於在1940年5月10日落敗。不到7個星期之後，法國空軍也不得不投降。

　　當戰爭爆發時，法國空軍的狀態其實是非常糟糕的，只能聚集826架戰機投入戰場上。雖然已經生產了許多戰機，不過這些戰機都缺乏關鍵性的設備，或是還沒完成最後的組裝。有些是缺乏機砲槍眼或螺旋槳，而其他則是有機炮，卻無法校準。

　　如此一來，當德國在1940年5月起發動攻勢，德軍方面不僅能夠部署戰機，還有許多都是參加過西班牙內戰的資深飛行員。德軍十分迅速推進並穿越了法國國境；而且不論是思維上，或是在軍事作為上都超越盟軍。法國和其盟軍英國在法國戰場上的表現是十分掙扎的，僅僅就延緩如潮水般推進的德軍來說，他們幾乎也沒達到什麼重要戰績可言。

本書特色

　　戰鬥機基本上說來是項攻擊性武器，其功能同時也能做為防衛之用。例如在「不列顛之役」(Battle of Britain)中，「英國皇家空軍」(Royal Air Force)的戰鬥機就是僅僅做為防衛性武器，用以保護聯合王國而已；並不是藉此來摧毀德國的轟炸機，或是與德國護航戰鬥機進行纏鬥，以使得皇家空軍其他的戰鬥機能夠更為接近德軍的轟炸機。

　　雖然這項功能隨著時間和機緣而有所更動，在這整個戰爭中都還是適用這相同的基本原則。在第二次世界大戰的空戰中，戰鬥機是扮演著裁決者的角色；這和它在第一次世界大戰中的情況是一樣的，不是去協助，就是去避免其他軍機進行能夠以直接的方式來影響戰爭的過程─例如，轟炸工業目標和支援對地攻擊。