寥寥數語和幾張圖片，把憂鬱症解釋得清楚動人。
這本書做到了許多三、四百頁厚書做不到的事，而且做得好很多。
根據研究，絕大多數的人會在人生某個階段罹患憂鬱症。不論其症狀是輕微或嚴重，一旦黑狗走進一個人的生命，除了患者本身需承受極大痛苦外，身邊人的生活也難逃這隻惡犬的侵入。許多的例子顯示，陪伴在患者身邊的至親與至愛，在盡力扮演好協助與支持的角色時，往往也忽略了照顧好自己身心的重要，使得他們不論是外在的身體，亦或內在的心靈，皆承受了旁人難以理解的壓力。
此書是馬修和安絲莉．約翰史東夫妻，在攜手擊退黑狗的糾纏後，為憂鬱症患者的伴侶、家人、朋友和同事所寫的指導小書，內容包括憂鬱症狀的跡象，以及應付黑狗襲擊的實用建議。
馬修和安絲莉也以過來人的經驗，為照顧者提供珍惜自己的訣竅，以及紓發情緒的技巧，避免自己也成為黑狗的飼主。
作者簡介
馬修．約翰史東（Matthew Johnstone）、安絲莉．約翰史東（Ainsley Johnstone）
馬修．約翰史東是畫家、作家、攝影師，生於紐西蘭，曾在雪梨、舊金山和紐約從事廣告業工作，目前與妻女住在雪梨。
馬修在基督城一戶農家長大，二十歲時憂鬱症纏上了他。他形容憂鬱症，「就像一波波的海浪，第一波是小小的碎浪，退去之後平靜了一陣子。隨著年歲增長，海浪越來越洶湧，浪頭與浪頭之間的間隔也越縮越小。」
他罹患憂鬱症的時間長達二十年，狀況時好時壞，起伏不定。儘管如此，他的太太安絲莉仍謹守著結婚時立下的誓言「同甘共苦，不離不棄」，堅定的陪伴在他身邊，給他最大的力量。
這本書是馬修和安絲莉共同的著作，也是他們的心路歷程，想藉此鼓舞大家，只要照顧好自己的身心，疾病的考驗終會過去。
照顧者說
當馬修第一次說出「我有憂鬱症」時，我真的不知道那是什麼意思。我們彼此相愛，未來一片光明，不管是什麼，我只覺得我們可以一起面對。
我從來不曾面臨過憂鬱症的問題，也絲毫不知道那將為我帶來什麼影響。
就許多方面來說，這正是我們決定創作本書的原因。
如同其他任何疾病，活在黑狗陰影之下的照顧者，必須扛起負荷、收拾殘局、殫精竭慮，往往不知道能向誰求助、該如何是好，時時感覺如臨深淵、如履薄冰，而這可能很累人、很挫折、也很令人心煩意亂。
然而，照顧者的角色占有舉足輕重的地位，足以對心愛人的康復產生無比作用。他們不只能提供精神支柱，還能在醫生看不到的範圍觀察患者的療癒過程。他們對患者本人、乃至於患者的處境和狀況，也有較深的認識。
我在為本書做研究時，和一些走過相同歷程的人談過話，這讓我了解到與他人分享經驗的重要。知道自己並不孤單，感覺真是太安慰了！
康復的關鍵在於患者和照顧者雙方的接納程度和處理方式，而這是馬修和我透過誠懇的溝通、不懈的努力、同理心和盡可能發揮幽默感，才達致的成果。
這著實考驗了我倆能否如同人們在立下婚約時說的那般「同甘共苦，不離不棄」，但同時也開啟了我倆所有的溝通管道，並讓我倆建立起更深刻、更有意義的關係。
我們希望這本小書能讓你認識心愛的人心中那隻黑狗，並且帶領你們走上康復之路。憂鬱症是可以治療的疾病，而非無期徒刑。事情總會過去的。
安絲莉．約翰史東（Ainsley Johnstone）
被照顧者說
二○○五年初次將《擁抱黑狗》的稿子交給出版商時，我斷然強調我不想成為憂鬱症的代言人。憂鬱症只是我的一部分，而不是全部。當時我對他們說的那些自我防衛的話，其實是我處理內心恐懼的方式─將一件相當私密的事情放到公領域來展示，總是令人不安的。我也擔心一旦你越是和某件事牽連在一起，人們便越會以這件事來界定你。
創作《擁抱黑狗》在許多方面都釋放了我。以治療而言，這是我做過最棒的事，不僅讓我開誠佈公地面對我是誰、經歷過什麼、從經驗中學到什麼、最終真正想從人生得到什麼，也持續不斷地提醒我必須身體力行，管理好自己的生活，把黑狗牢牢關在籠子裡。擁抱我們真實的樣子，是解開束縛其中一個最好的辦法。
創作《擁抱黑狗》所帶來的其中一個副產品，就是過去幾年來我發表了許多關於走出憂鬱的演講，對象包括社區團體、偏遠地方和大規模的公司組織。這讓我上了寶貴的一課，學習到藉由幫助他人來療癒自己。
無論我發表演講時處於何種文化中，現場的氛圍似乎總能反映社會大眾看待憂鬱症或精神疾病的態度。人們走進房間，先是有點尷尬、一片靜默，眼睛盯著地板、屁股在椅子上不安地挪來挪去。然而，演講過後，情況明顯逆轉。大家彷彿獲得解脫，紛紛放鬆情緒的煞車，開始「真正的」交談─往往是第一次這樣談。
每個人的人生經驗各不相同，但談到憂鬱症時，黑狗之歌的歌詞似乎總是如出一轍。而在相同的處境中，我們或有不同之處，但最終我們要的都一樣：愛、和他人的連結、一份了解和情緒的和諧。
我常被問到一個問題：「你對照顧者有什麼建議？」
我通常會回答：「你得問我太太。」
「嗯……」他們又問：「那她什麼時候要寫書？」
事實上，我們討論過，但卻不曾付諸實行，直到泛．麥克米倫出版社（Pan Macmillan）找上我們。一開始我很猶豫，因為我不認為還能以發生在我身上的事為主題再寫一本書。然而，一天夜裡，安絲莉和我坐下來，不出幾小時，我們已經寫滿好多張紙的想法和塗鴉。《擁抱黑狗》誕生了。
接著，安絲莉走出去訪問了許多人，他們的伴侶、手足、父母或孩子也有黑狗相伴。他們的故事證實了許多我們既有的想法，也給予我們一些相當不錯的見解。整體而言，過程中不時會有我剛剛提到的轉捩點，他們大多會說以前從來不曾這樣談過。
我們多數人都過著忙得不可開交的生活，很難得會「真正地」去交談、去傾聽、去內省。我們多多少少有點像那些水生昆蟲，總是輕輕地掠過水面，卻很少深入水中世界。並不是說我們應該時時談論「深刻而有意義」的話題，但如果偶爾坦白掏心、分享腦海裡的想法，未嘗不能豐富人生、安定人心、帶來力量。
雖然本書是安絲莉和我聯手完成的，我卻想把我的部分歸功於她，以及所有陪在心愛的人身邊的黑狗照顧者。和一個憂鬱的人相處並不容易，但安絲莉和我一而再、再而三地向彼此證明：情況可以被掌控，壞事也能得出好結果。我們真心希望這本小書能幫助我們證明！
汪汪！
馬修．約翰史東（Matthew Johnstone）
