虛空的旅人

　　新悠果王國的太子恰克慕，與修格一同前往的目的地是，亞魯塔希海的桑可爾王國。

　　因為他們受邀參加新王登基大典。然而，在應當是可喜可賀的慶祝典禮上，新王卻受傷了。

　　恰克慕等人，出乎意料地，即將置身在詛咒與陰謀之中。

作者簡介

上橋菜穗子　UEHASHI NAHOKO

　　東京出生。立教大學文化人類學博士。奇幻、SF、兒童文學作家。將文化人類學「與大自然共存」的觀點融入創作，並佐以優美的詞藻建構出天馬行空的奇幻世界。現任川村學園女子大學副教授。

　　一九八九年以《精靈之木》出道。一九九二年以《神明沉睡於月之森林中》獲得日本兒童文學者協會新人獎。與小野不由美、荻原規子並稱為日本三大奇幻女傑。一九九六年發表的《精靈守護者》系列，更成為其最佳代表作，並榮獲野間兒童文藝新人獎、產經兒童出版文化獎等多項日本兒童文學指標性大獎。同系列之《闇之守護者》獲得第四○屆日本兒童文學者協會獎，《夢之守護者》獲得路旁之石文學獎，以及《神之守護者》獲得小學館兒童出版文化獎，二○○二年全系列更獲頒第二十五屆巖谷小波獎。無庸置疑地，「守護者系列」已成為日本奇幻文學經典大作，不僅深受文學界推崇，銷售更突破百萬佳績。現任兒童文學者協會會員。

　　二○○七年《精靈守護者》，更被改編成動畫，於NHK-BS2播放。由「攻殼機動隊」、「人狼」知名動畫公司Production I.G製作，並由獲得第九回Animation神戶個人獎的神山健治執導。

繪者簡介

佐竹美保

　　生於富山縣。自從接了雜誌《異想天開》的工作之後，就開始在科幻、奇幻這兩個領域經手許多作品。主要作品有《寶島》、《時光機器》、《幽靈戀人們》、《攔截人魔島》、《謊話連篇》、《封神演義》、《西遊記》﹝以上偕成社出版﹞、《洛望與魔法地圖》﹝絲柏書房出版﹞等。

譯者簡介

曾玲玲

　　1978年生，國立台灣師範大學國文系文學碩士。譯有《闇之守護者》、《夢之守護者》等書。

序章　海吹來的風
1與風一同歌唱的女孩
風刮得厲害。半月雖浮在夜空中，但隨強風吹動奔流的雲朵，讓月亮忽隱忽現，忽現忽隱，投在海濱上的影子奔馳著。
老漁夫白髮隨風翻飛，走過那晚的海邊。
﹝桑塔來呼喚風來了呀。﹞
今天漁獲豐盛。尤其是網到了大量這附近人們俗稱「呼風魚」，宛如閃著銀白光芒的劍一般的桑塔來。
年初，正值桑塔來的產卵期。平常總是在魚網等工具到達不了的深海底部的桑塔來，只有這個時期會為了要在岩棚上產卵而接近海邊。
再也沒有比滿肚子卵的桑塔來更好吃的東西了。雖然抓到罕見魚類的時候，必須先獻給看島人，但唯有桑塔來例外。從以前開始桑塔來據說就是「海之母」送給漁夫的禮物，於是一般都說要讓漁夫先品嘗。對這座島的人來說，這是每年一度的期待時光。直到方才，漁夫們都與自己的家人一同烤桑塔來，享受了一場愉快的大宴會。
即使是現在走在夜晚的海灘上，老漁夫依然感受到無比幸福。鼻腔深處還殘留著炭烤到酥脆的桑塔來的迷人香味。
年輕人快樂地喝醉了，不過不想喝那麼多酒的老漁夫，察覺到風變大了，便離開了宴席。明天要獻給看島人大人的那些桑塔來，現在裝在西邊岩棚的魚簍裡。他想要是這強風會追走阻擋野獸的網子，桑塔來要是讓野獸咬得亂七八糟可就不妙了。
就在老漁夫往上攏起風吹進眼中的白髮時，忽然之間停下了腳步。
海邊，有個人坐著。面對著大海，抬起頭看向空中。
雲吹走後，月亮露臉出來。皎潔的月光照耀下，坐著動也不動的少女的臉，隱約浮現。
「……耶霞娜？」
是鄰居的女兒。今年才剛滿五歲的乖巧女孩。
打算怒斥「妳晚上跑到海邊來幹什麼！」的老漁夫，到口的話硬生生吞了回去。因為他聽到一個細小的聲音隨風而來，耶霞娜正在唱歌。……然而，那出自小女孩口中，有著奇妙抑揚頓挫的語言，並不是這座島的語言。
﹝怎麼回事……﹞
佇立在溫暖夜晚海邊的老漁夫，背上起了滿滿的雞皮疙瘩。
＊
「……起風了呀。」
燭臺上獸脂蠟燭的火焰搖曳，差一點就要熄滅。家僕們趕緊奔向窗戶，發出喀拉喀拉的巨大聲響，拉下擋風罩。風聲忽然之間變得遙遠。接著過了沒多久，大廳的空氣就充滿混濁的濕氣，變得悶熱。
身穿透氣寬鬆的服裝，配上繫著一條豪華錦緞腰帶的青年，迅速揮手要家僕們退出大廳。然後，他的臉轉向坐在待客用的大椅上，體格瘦弱的中年男人。
這名青年叫亞朵爾，繼承前年逝世的父親成為看島人。五官端正但表情非常精明，讓他呈現出的氣質與其說是個地位崇高的領主，不如說是個自私自利的商人。另一方面，身為在桑可爾王國統治底下的各座島嶼之中，擁有最悠久傳統的卡魯秀島的看島人的驕傲，也能透過他那自大的眼神中虧見。
「……所以呢？」
亞朵爾一問，來自異國一副商人打扮的客人，便抬起眼睛看著青年。
「聽說諾拉木群島的蓋爾大人，也要加入我們的同盟。」
亞朵爾的眉毛迅速地挑了挑。
「真的嗎？那位蓋爾大人要這麼做呀。我還以為只會迷戀妻子。」
客人淺淺一笑。
「不管是多麼賢慧聰明的妻子，頂多就是個女人。應該沒有男人會覺得像個女人那樣言行受到管制是很舒服的吧。」
亞朵爾苦笑著搖頭。