睏得不得了的熊

作者的話

　　這是一個童話故事，卻不是我憑空想像出來的，而是依據我在美國太平洋山道健行時，觀察到的現象而寫的。

　　美國西北山區是黑熊活動的範圍，往常到了九月就不太容易看到牠們，進入十月後就罕見了。我第一次在太平山道健行是一九九九年九月初，那是我生平第一次看到熊。第二次看到熊，是在七年後的十月。

　　那年十月中，我們才上路，沿途遇到幾個迎面而來的健行者，一再警告有熊出沒。其中一個說，他在溪邊紮營時被熊的叫聲嚇得不敢睡。另一個說，他一路被熊跟蹤，甩也甩不掉，嚇得他不敢隨意紮營。我們一路上小心翼翼，結果也在傑佛遜山遇到了熊。

　　那天清晨，天才濛濛亮，我聽到一陣低沉的吼聲，急忙叫醒我先生。他一聽，整個人也清醒過來，低聲說：「別出聲，是熊。」

　　我們動也不動的躺著，生怕熊扯掉我們的帳篷。幸好前一晚紮營時，因為風大，我們用繩子環繞著四週的大樹。熊扯著繩子，並沒有靠近帳篷，儘管如此，我們還是嚇死了。

　　天色明亮後，已聽不到熊的聲音，我們還是不敢動。大約又過了半個小時，才敢走出帳蓬。原本以為熊已遠離，卻在湖的另一側看到牠的身影。我們趕緊拆營離去。

　　熊並沒有跟來，牠的身影卻一直浮印在我腦海中。

　　十月底，美洲黑熊早該冬眠了，牠們怎麼還流連在山林中呢？

　　人類靠月曆來分辨季節，動物靠的是溫度，牠們當然不知道什麼時候是幾月，或按照月曆定下冬眠時間，一切憑著身體對自然界的感應。地球暖化自然會影響到動物的作息，最明顯的是，雁子拖延了南飛時間，或改變降落地點。北極熊棲息的冰原越來越小也是一個憾然的例子。

　　在一個影片上看到北極海迅速融化，冰原變成海洋，一隻北極熊為了獵海豹，必須游過大海。游泳不是牠的強項，當牠找到海豹後，早已累得動不了了，獵物近在呎尺，牠卻因缺乏力氣捕捉而餓死。

　　想到那隻北極熊，我總是心驚動魄，也會掛念山道上的黑熊。

　　儘管十月酷熱如暑，卻可能在一夜之間降下大雪，零五和零六年，我們都遇到大雪，被困在山道上。下過雪冬天緊接而來，我們可以設法下山，熊呢？牠們是否能立即進入冬眠？或已儲存足夠的食物足以應付冬眠呢？

　　我第二次看到的熊比幾年前所看到的那一隻瘦，我想一定也跟氣候變化有關。在太平洋山道上有很多越橘莓、小藍莓，近幾年卻很少見到成熟的果子，熊是否因此面臨食物不足的問題呢？

　　當我開始想著這些問題時，「睏的不得了的熊」這個故事也出現了。

　　故事中的小黑熊在雪地中睡著後，會遭遇什麼樣的命運呢？牠可能會在隔年春天醒來，也可能一覺不醒，或遇到獵人，結局不是我寫這個故事的重點。我只想藉由小黑熊的遭遇，提醒孩子們地球暖化的嚴重性。

　　若地球繼續暖化下去，遭殃的不只是熊或其他動物，我們人類也難逃浩劫。在情況還沒那壞之前，或許我們可以想想，為地球做點什麼吧！