內容簡介

一年365天,一天一知識,跨足七大學門

  每日閱讀本書,你就可以經常鍛鍊你的腦子,保持心思敏銳,而且年歲愈大,就愈有必要這樣做。例行閱讀可以暫時擺脫日常瑣事糾纏,進入人類學識的純淨國度。還有,閱讀可以讓你眼界大開,跨入嶄新知識領域。 簡單介紹眼前這趟求知旅程 …

  週一歷史課:鑽研影響西方文明發展的人與事。

  週二文學課:認識偉大作家,品味他們最偉大的作品──迄今依舊啟迪人心的詩歌和小說。

  週三藝術課:介紹藝術家和藝術思潮變遷,讓您明白是哪些人、事促成了全世界最具影響力的繪畫、雕塑與建築作品。

  週四科學課:從黑洞的起源談到電池的運作原理,科學奇觀精簡展現。

  週五音樂課:是什麼啟迪我們最偉大的作曲家,該怎樣閱讀樂譜音符,還有莫札特為什麼如此受人景仰──讀了本書,便能周延審視我們的音樂遺產。

  週六哲學課:從古希臘到二十世紀,人類偉大思想家投注解釋生命和宇宙意義所得心血。

  週日宗教課:概觀世界各大宗教和教義信念。

  我們希望,逐步閱讀這冊集刊可以啟發你的好奇心,為你的生活開拓嶄新探索領域。

作者簡介

大衛.季德(David S. Kidder)

  大衛是一位企業家,經營的業務廣泛,並擁有技術和市場營銷知識。1994年,季德創辦網頁製作軟體服務公司Net-X,1996年3月收購Target Vision。然後大衛率領企業發展出THINK New Ideas,一個公開上市的電子商務顧問公司。他在24個月內,透過七次收購,將THINK培植成擁有500多名員工的公司。1999年,大衛共同創辦了SmartRay網絡公司。2006年,大衛共同創辦了點擊,服務中小型的企業,讓他們得以簡單利用搜索引擎行銷。點擊的ActEngine ?和ActMap ?技術,可進行即時的網路動態分析,並提供簡單但精緻的工具,加強廣告管理,以不斷提高廣告投資回報率。

  季德畢業於羅切斯特技術學院,並曾獲得國際設計雜誌的國際設計大獎。他也是紐約時報暢銷書的作家,《知識靈修》。他目前與妻子及兩個兒子住在紐約威徹斯特。

挪亞.奧本海姆(Noah D. Oppenheim)

  美國電視台NBC的Today show節目的製作人,在影視及新聞領域經驗豐富。他曾製作MSNBC的Scarborough Country政論節目。他的文章散見於《君子雜誌》、《華爾街日報》、《男人健康誌》、《旗幟週刊》(Weekly Standard)。目前與妻子住在紐約。

譯者簡介

蔡承志,政治大學心理學研究所碩士,國內知名科普書譯者,獲獎無數。

  譯作有:《為什麼公車一次來三班?》《一條線有多長?》(以上為三言社出版)《你要不要被複製?》、《始祖鳥、羽毛與鳥類飛行之謎》、《古文明七十發明》(以上貓頭鷹出版)等。

 

  長久以來,追求日常心靈成長的人士,都偏愛以每日靈修來促使自己進步。靈修材料適合做為床頭讀物,可供清晨甦醒之際,或夜間歇息之前閱讀,包含365則習題供學習與反思。讀者可以每天研讀一則能輕鬆消化的課業。

  《知識的三百六十五堂課》就是依循這個傳統寫成的靈修手冊,不過談的是世俗的知識。書中包含一年份的日常閱讀材料,可以讓你重振精神、刺激心靈,還能幫你完備你的教育。每則條目出自不同知識領域:歷史、文學、藝術、科學、音樂、哲學和宗教。每天閱讀一篇文字,每週便有一次機會,分別鑽研這些學門。

  每日閱讀本書,你就可以經常鍛鍊你的腦子,才能保持心思敏銳,而且年歲愈大,就愈有必要這樣做。例行閱讀可以暫時擺脫日常瑣事糾纏,進入人類學識的純淨國度。還有,閱讀可以讓你眼界大開,跨入知識探索的新領域。

簡單介紹眼前這趟求知旅程 …

週一:歷史
綜觀影響西方文明發展的人與事。

週二:文學
認識偉大作家,品味他們最偉大的作品──迄今依舊啟迪人心的詩歌和小說。

週三:藝術
介紹藝術家和藝術思潮變遷,讓您明白是哪些人、事促成了全世界最具影響力的繪畫、雕塑與建築作品。

週四:科學
從黑洞的起源談到電池的運作原理,科學奇觀精簡展現。

週五:音樂
是什麼啟迪我們最偉大的作曲家,該怎樣閱讀樂譜音符,還有莫札特為什麼如此受人景仰──讀了本書,便能周延審視我們的音樂遺產。

週六:哲學
從古希臘到二十世紀,人類偉大思想家為解釋生命意義和宇宙萬物竭盡心力所得的成果。

週日:宗教
概觀世界各大宗教和教義信念。

我們希望,逐步閱讀這本知識小集可以啟發你的好奇心,為你的生活開拓嶄新探索領域。
──大衛.季德和挪亞.奧本海姆

 

內容連載

週一,第一天 第一週
Page 001 歷史
字母系統
西元前二○○○年左右,埃及法老便發現眼前有個問題。每當他們征伐鄰族取得勝利,他們擄獲的戰俘奴隸就愈來愈多。然而埃及人卻無法對這群奴隸下達文書指令,因為那些人看不懂象形文字。

早期的文字系統都極端繁瑣又很難學會,埃及象形文字就是一例。這類系統有幾千個文字符號,各代表一項觀念或一個字詞。全盤記誦要費時好幾年。只有極少數埃及人,有能力讀寫這些複雜的文字。

語言學者認為,現代字母系統幾乎全部衍生自一種簡化版象形文字,也就是埃及人為了和他們的奴隸溝通,才在四千年前發明的體系。一套字母系統發展成形,傳遍整個西方世界,這套文字系統改變了古人的溝通方式。

簡化版的每個符號各代表一個字音。這項創新成果把幾千個符號刪減為幾十個,讓學習和使用文字遠比以往更為容易。最後繁瑣的象形文字語言終於被人遺忘,到頭來連學者都無法翻譯早期文字,直到一七九九年發現羅塞塔石碑,情況才改觀。

字母系統極為成功。後來,原本在埃及為奴的人遷回祖國,他們便攜帶文字系統回鄉。這套字母系統擴散遍佈近東地區,後來便以此為基礎,在那裡發展出眾多文字系統,包括希伯來文和阿拉伯文。古代腓尼基人建立航海貿易文明,並與地中海沿岸各部族接觸,於是這套字母系統也隨著他們向外傳布。接著希臘和羅馬又以古代腓尼基文字為基礎,各自發展出字母系統。如今,西方的語文,包括英文在內,多半採用羅馬字母系統。

補充資料
1. 現今所用英文有好幾個字母都是直接襲自古埃及的文字符號。舉例來說,字母B是源自代表住宅的古埃及符號。
2. 最新版《牛津英語大詞典》(Oxford English Dictionary)收入171,474個現用單字,數量在所有語言當中首屈一指。
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