《萬物簡史》是旅遊作家布萊森在大自然中做的一次「終極」旅行，他想從旅行中，逐一探討科學想解答的最有趣跟最重要的問題。這位打破沙鍋問到底的好奇作者，想瞭解世界上每件曾經發生的事情，早從大霹靂到文明的起源，或依照作者自己的說法：「……我們如何從啥都沒有，變成有那麼一丁點東西，然後又從那一點兒微不足道的東西，演變成了（如此複雜的）我們，並經歷其間的種種變化。」
《萬物簡史IV》描述我們是怎麼從水裡爬上了陸地、變成用兩隻腳站立的動物，然後還成為這寂寞星球的統治者。誰又知道，這究竟是天意、還是萬物的不幸！
名人推薦
當代科普書寫經典……愈讀《萬物簡史》，就愈深信比爾．布萊森已經完全達到他的目標。
──《紐約時報書評》（New York Times Book Review）
書裡有你在學校裡不敢問的笨問題……比爾．布萊森用幽默機智與詳細的描寫，為本書增色不少……結論就是，本書能讓你「微笑學科學」。
──《時人》（People）
（比爾．布萊森）讓科學變有趣了……沒錯！你對宇宙以及這個世界的所有疑問，都可以在這套書裡找到解答。
──《波士頓環球報》（Boston Globe）
如果學校課程都用這套書當教材，學校就會是好的學習場所了。
──《泰晤士報文學評論》（Times Literary Supplement）
作者簡介
比爾．布萊森（Bill Bryson）
比爾．布萊森是當今世界上最受喜愛的暢銷作家之一，他的文筆辛辣，一針見血，總是會讓讀者莞爾一笑後，更增深思。他最擅於寫旅遊見聞，常能見人所未見，用讓人讚嘆的角度，為讀者指出當地特色，所著的暢銷書包括《別跟山過不去》、《請問這裡是美國嗎？》、《澳洲烤焦了》、《歐洲在發酵》等等。
這樣一位愛在全世界滿山遍野亂跑的作者，突然對腳底下的地球、頭頂上的天空，甚至這宇宙萬物如何來的，產生了興趣，用一位科學外行人的角度，以背包客讀萬卷書也行萬里路的精神，讀遍科學史籍、四處尋訪科學家，終於寫出《萬物簡史》這種讓科學家讚賞、一般讀者受用無窮的，有趣味、有深度，且別具一格的科學普及書。
譯者簡介
師明睿
1940年生於四川成都，九歲時隨父母來台。省立新竹中學及國立台灣大學化學系畢業，赴美進修後，獲得普度大學（Purdue University）生物化學博士學位。畢業後去加拿大定居，一度擔任賽門佛瑞哲大學（Simon Fraser University）生物系講師。隨後棄筆務農，致力於推廣洋菇產業。
1992年回國之後，先後在衛生署預防醫學研究所、中研院生醫所及生農所籌備處從事研究，參與台灣疫苗政策評估規劃、日本腦炎新款疫苗研發，以及中草藥金線蓮藥理之動物研究。
暇時嘗從事自由翻譯工作。譯作有《費曼的6堂Easy物理課》、《費曼的6堂Easy相對論》、《觀念物理III：物質三態．熱學》、《夸克仙蹤》、《微積分之屠龍寶刀》、《微積分之倚天寶劍》、《看漫畫，學遺傳》、《複製人的迷思》、《費曼的主張》（皆為天下文化出版）。
Part5 生命的崛起（續）
23 驚奇生命數不盡
理論上，你可以去請教生物學界各個領域的專家，
詢問他們對自己領域中物種數量的意見，
但事實上你將發現，即使是同一個領域的專家，
他們給你的數字不但不相同，連相近都談不上！
24 忠心耿耿的細胞
你全身每個角落的細胞，都對你忠心耿耿，
你一受威脅，它們會馬上跳出來捍衛你的安全，
毫不猶疑的赴湯蹈火，犧牲性命在所不惜。
事實上，你身上每天都有數十億個細胞因此而死亡。
25 達爾文的非凡見解
當湯瑪士．赫胥黎閱讀《物種原始論》時，
他忍不住大聲叫了起來：「我怎麼會這麼笨，
居然連如此簡單的道理都沒有想到！」
之後的讀者們，大多也有與他相同的感慨。
26 生命藍圖
如果你朝鏡子裡看自己，
鏡中倒映出的是你正在看一百兆顆細胞；
將這些細胞裡的 DNA 全部連接起來，
長度足以來回地球到月球二十六萬趟。
Part6 生命的旅程
27 冰封大地
冰河期的肇因應該是涼爽的夏天，而不是嚴酷的冬天。
如果夏天的氣溫太低，積雪不能完全融化，
陽光會遭冰雪反射回去，益增冷卻效應、促使更多的降雪，
結果是惡性循環、每下愈況，出現了冰河、也有了冰河期。
28 難解兩足動物之謎
雖然從開天闢地以來，
已消逝的人類（或似人動物）數以億計，
但如果把歷來考古學家費盡心血蒐集的原始人骨全堆起來，
一部小型載貨卡車的車斗空間便綽綽有餘啦！
29 我們是誰的接班人？
最早的現代人到底如何出現，
相關的訊息可說是出奇的不明朗，
我們對於自個兒祖宗的認識，還比對其他遠古人種更不清楚，
這的確是怪事一樁！
30 一路走來
有些消失了的動物，外型還真讓人看不習慣：
大海龜可以跟一部小型汽車一般大小、
站在地面的大獺獸，可以從樓上窗戶望進來。
但牠們都過去了，如今地球上的動物袖珍得就像在千萬年前一樣。
圖片來源
誌謝
