金瓶梅以男女情慾為主題,故事結構完整豐富,文字明快生動,對中國文學有相當程度的影響,與水滸傳、三國演義、西遊記合稱為「中國四大奇書」.
《金瓶梅》創造性地通過一個家庭來描寫廣闊的社會,以及它在人物塑造、語言運用方面的經驗,給後世作家許多有益的啟示,《紅樓夢》、《醒世姻緣》等作品,都曾受到它的影響。客觀地說,《金瓶梅》是一部在多方面有著自己開拓和重要創新的作品,我們不應以「淫書」二字來抹煞它的價值,否定它在中國小說史上的地位,但也應用正確的態度來閱讀它,以防其露骨的色情描寫對人們的精神污染。
作者簡介
蘭陵笑笑生
《金瓶梅》的作者,署名是「蘭陵笑笑生」,這顯然是個化名,一些研究者曾提供過一份作者名單,這份名單較著名的人物有:王世貞、李笠翁、趙南星、徐渭、李開先、馮惟敏、賈三近等人,但因證據不足,因此至目前為止,《金瓶梅》的作者依舊是個謎。