推薦序
嬰兒也會察顏辨色的有趣發現
目前坊間關於嬰幼兒發展的書籍日益增加，尤其「少子化」的現代，父母關心的焦點都在子女身上；另一方面，與上一代共同居住的情形減少、小家庭增加，使得養兒育女經驗不容易傳承，即使有所傳承，年輕的現代父母可能也會先停、看、聽，確認上一代的說法是否仍合時宜，才決定是否依循。
一些屬於日常生活的問題，諸如「喝完奶該不該拍背讓他打嗝？該拍多久？」「副食品應該什麼時候開始餵？」等等，請教自己父母或參考一般育兒手冊通常都可以得到解答。但稍微深入一點的問題，例如「到底孩子是否能看清楚我的長相？」「如何選購玩具？怎麼樣的玩具能吸引他，並對他的發展有幫助？」「他為什麼怕生？為什麼不讓爸爸抱？」則不容易找到答案，相關書籍通常也只是將月齡與嬰幼兒認知情緒行為發展情形作對應，很少針對嬰幼兒成長過程，進行有系統而深入的探究。
山口真美教授所撰寫的這本書，以深入淺出的筆法，帶領我們認識嬰兒的視覺認知世界。嬰兒絕非茫然無知地只是吃與睡，剛出生的小寶寶其實已會注視人的表情，而且對臉面情有獨鍾，甚至能夠模仿人們臉上的動作；嬰兒喜歡看中等複雜、色彩鮮明、類似人臉具有眼睛嘴巴等顯著特徵的物體；這可作為選購玩具時的參考，父母不妨選擇繪有顯著臉部特徵的物品，能刺激嬰兒的視覺發展。
嬰兒會注視人們的表情，不論在發展心理學上或是在實際應用層面上都具有重大意義。因為面部表情可以清楚地表現肯定與否定、接納與拒絕、積極與消極、強烈與輕微等各種向度的情感，也可以隨意控制、變化迅速，加上表情的線索容易覺察，故被認為是最有效的一種身體語言，也是人們在溝通上運用最多的一種身體語言。透過表情，可以顯示各種情感、表達對別人的興趣、以及顯示對事情的理解、表達自己的判斷。本書所提供的資料讓我們更加清楚明瞭，原來，對表情的注視，是人們與生俱來、用之以適應瞬息萬變社會的能力。
特別值得提的是，本書中介紹了嬰兒視覺認知發展的幾個關鍵時期，讓父母在育兒時可以有所參考。首先，剛出生的新生兒已能區別圖形差異，此時就可以放各種圖形卡片在嬰兒床邊讓他觀看。三個月大的嬰兒已有三度空間概念（運動視差）、能判斷物體大小、形狀，也懂得分辨不同物體，因此附有各種臉形的轉動音樂吊飾是不錯的選擇。四個月大的嬰兒對表情已有喜好，喜歡微笑、欣喜的表情，不喜歡發怒、悲傷、面無表情的容顏；從出生至六個月大之間為嬰兒眼睛辨識能力的定型期，若此時期缺乏適當視覺刺激，日後對於細微的表情變化可能很難捕捉。至於七、八個月大的嬰兒，已能分辨一些表情的意涵，也會分辨男女性別，並能結合聲音與表情，採取與成人相同的辨識方式；十個月大的嬰兒則更進一步，能分辨表情中肯定與否定的意涵。在嬰兒五個月大之後，常常讓他接觸男女老幼各種人，讓他建立起辨視人們容貌的能力，不但能使他比較不會「怕生」，也能促進他的各種認知能力。
眾所周知，親子關係、嬰兒照顧者與嬰兒的關係之良否，影響層面極為深廣，不僅牽涉到成人後能否與他人建立良好互動、維繫親密關係，連個人在成長過程中的認知發展都與之息息相關。本書中引證了一些實例：缺乏與人相處經驗的棄養兒或受到虐待的兒童，辨識及解讀人們表情的能力差，而且棄養兒易把別人的表情解讀為傷心，受虐兒則易把別人的表情解讀為生氣、發怒。這些研究結果更突顯嬰幼兒時期親子關係的重要性，為人父母應引之為借鏡。
在談過嬰兒如何察「顏」辨色後，本書也從人類嬰兒臉龐發展的特殊性，來談嬰幼兒如何博取母親或照顧者的注意，如何以可愛得不得了的容顏，讓人們甘願不辭辛勞，為之做牛做馬；令人不得不感佩造物者的巧思妙計。
本書另一個特色是，詳細而清楚地介紹如何對嬰兒進行認知實驗，讓讀者在知其然之後，更能知其所以然。認知心理學實驗難就難在如何設計出一套看似簡單，卻能測出知覺/認知與行為間關係的方法，山口教授與她的同儕們應用電腦圖像，成功地測量並建構出嬰兒眼中的世界。對於完全未曾接觸過實驗方法的讀者來說，初讀時或許不甚了然，如果配合精美細緻的圖表細讀，則能相得益彰、融會貫通。
總結而言，本書有系統而深入的探討嬰幼兒、兒童、成人，乃至於猿猴、猩猩的臉部發展與辨視機制，對於想一窺嬰兒視覺認知世界的父母及讀者來說，內容、觀點有趣而不落俗套，提供了讀者們一個更寬廣值得的思索空間。
