台灣的斷層與地震

　　台灣地處環太平洋地震帶，地質環境動盪不安，一直處於強震的威脅下。達爾文曾說：「一秒鐘的地震在我們心中營造的驚慌效果，遠遠超越幾個鐘頭的沈思」，生活在這個地震頻仍的島嶼上，我們除了應具備基本的地震知識，了解地震成因與關心災害資訊外，還得擁有正確的防震觀念，才能在地震突然來襲時，迅速做出最佳的應變，將災害降到最低。

　　作者為台灣地理界的學者專家，對於地震成因、台灣地質與地體環境、板塊與斷層活動，以及震災特性等，均有精闢的研究。本書內容詳盡解說地震爆發的原因，除了溯及不少憾天動地的神話與歷史記錄，亦深入淺出地介紹許多科學看法與理論。希望透過一系列完整而全面性的內容紀實照片和插畫解說，讓一般大眾能學習地震的相關知識，並且更加瞭解台灣的地質環境與地震特性。

　　全書包含：地震的傳說與成因；世界史上重大地震介紹；台灣史上重大震災回顧；台灣島的地體和地質、板塊運動與斷層活動；九二一地震災難紀實；地震的應變與測防原理等。另有珍貴紀實照片、空照圖與翔實精確的插畫說明；附錄並收集有：台灣的地震記錄、西元63年以來世界史上災難性地震等資料。特別加入國際間重大地震珍貴畫面。

地震的成因

長久以來，地震對人類造成了許多傷害和損失。人們對這種自然現象的發生，一直都想要有更深入的了解，以防範地震帶來的災害。生活在科學紀元的我們，已不再相信古老神秘的傳說，經過調查與研究，迄今我們知道能引起地表震動的原因很多，基本上大致可歸納為構造作用與火山活動等等。

1.構造作用
地球表面為固態岩層所包圍，即所謂的地殼。由於造山運動或板塊活動，使得地殼範圍內的岩層受地球內部作用力，發生變形。當其作用力大到足以使岩層破裂乃至於斷裂時，原本累積於岩層的作用力即瞬間釋放，並將該作用力以震波方式透過岩層為介質來傳遞。而由於岩層斷裂所產生的變位，震波傳遞沿途對地層所造成的波動，在地表面被感測到，即為地震。

2.火山活動
由於地球內部的熔岩等高溫物質在向上擠升之際，會對地殼產生作用力，而使岩層破裂。強大噴發力亦足以引發地震，但是火山活動所引發的地震規模通常不大。

3.其他
有些地震是由地表面受到衝擊或擾動而引起。例如山崩或岩體陷落，使得大量的物質在運動過程中摩擦與碰撞，而產生了震動。其他如核子試爆及隕石的墜落等，都可能造成局部小規模的地震。不過，通常這類地震的規模與強度，遠不及構造作用與火山活動所引起的地震。
許多大規模地震的案例顯示，地震均伴隨著地層斷裂、隆起、沈陷等現象。由此可推測地震發生的直接原因，應與地殼內部岩層受力而產生變位有關。根據統計，全世界90％的地震是由地質的構造運動（tectonic movement）引起，與斷層有密切關係。


地震可以預知嗎？
地震可預知嗎？美國地震學的元老C. F. Richter曾說：「嗨！除了傻瓜以及吹牛的人，沒有人會嘗試去預測地震。」這句話所傳達的不僅是批評，因為他認為地震預測還不是一個有效的科學調查課題。事實上，許多國家都進行過地震預測的科學研究，但是截至目前為止，還未出現一個成功的科學模式。雖然國際上也曾以大地震前的動物異常行為作依據，預報地震而成功的例子。例如1975年中國遼寧海城，因發現冬眠的蛇跑出洞口凍死等動物和物理異常現象，經國家發布後，後來果真發生規模7.5的大地震，由於居民事先就已經被疏散，解救了數千人的生命。然而隔年（1976），中國北部發生了著名的唐山大地震，造成超過25萬人喪生的慘重災情。由於地震來襲前完全沒有徵兆，動物行為並無異常，顛覆了當時以動物行為進行地震預測的想法。蘇聯也曾進行大地震前的動物異常行為觀測，並發布西伯利亞將發生大地震的消息，然而地震並未發生，反而讓很多人凍死在西伯利亞。