門是建築上的重要結構,也是中國建築史上出現最早的部份之一。新石器石 代晚期,人們以樹枝雜草編成蓬門,豎立於居處的洞穴之外,以防蟲獸風雪入侵,這是 門最早的雛形。而隨著階級社會的產生,私有財產制的確立,門除了遮蔽風雨的原始功 能之外,也有了鞏固財富的象徵意義。與此同時,門神概念的產生也代表了人們對門所 扮演保護角色的殷切期盼。
門的文化內涵因為歷史的演進,而日益豐富。在「鴻門宴」、「玄武門之變 」當中,門是重大歷史事件的見證;在「嫁入豪門」、「走後門」、「串門子」... 等日常語彙當中可以看出門怎樣影響我們的語言文學;而從門神年畫延續下來的民間美 術更是豐富了中國民俗文化。本書分上下兩篇,內容詳述了門與門神在中國文化上的內 涵和藝術表現。