「在魯空加美國浸禮教教士團的一個站上，有一天夜裡從河裡爬上來一隻巨大的鱷魚，想要襲擊豬圈。豬聞到了這爬蟲的氣味，號叫起來，使傳教士英哈姆(Ingham)起了床，拿槍打死了鱷魚。第二天早晨，他剖開鱷魚的肚子，發現胃裡有兩個婦女的腳鐲。土人們立即承認這些飾物是屬於兩個婦女的，她們在不同時間到河裡去汲水失蹤了。我在幾天後來到這個站上，跟我在一起的一個剛果工人溫和地斷言這鱷魚沒有吃婦女。他堅持說鱷魚從來不幹這種事。『可是腳鐲呢？難到在這種場合下這不正是鱷魚吃掉了兩個婦女的明顯證據嗎？』『不是的，鱷魚只是抓去了她們，把她們交給巫師了，它是巫師的工具，至於腳鐲，那大概是它想要作為獎賞拿了去的！』」賓特里補充說：「對這種被魔鬼迷住了頭腦的人有什麼辦法呢？」
法國社會學家列維－布留爾把「地中海文明」民族的思維與不屬於「地中海文明」民族的思維進行了比較，把人類的思維分為兩大類型：原邏輯思維和邏輯思維，並對所謂不發達民族、「原始人」的智力過程做了一番相當仔細的描述。他具體地運用涂爾幹的「集體表像」的概念來研究所謂原始人的思維，但能凌駕涂爾幹的研究範圍之上，擯棄用同一個不變的邏輯的和心理的機制來解釋一切集體表象。他也搜集了大量真實的材料，在語言、計數等方面生動地論證了原始的思維，並善於以自己的理念為佛萊澤所研究的前萬物有靈論時期的巫術宗教以及隨後由泰勒發現的萬物有靈論奠定堅實的基礎。本書結合了列維－布留爾的三本著作《低級社會中的智力機能》(1910)、《原始人的心靈》(1922)及《原始人的靈魂》(1927)重新編排成書，對於研究思維的發展有極大的啟發。
