欣賞繪畫往往給人帶來愉悅、興奮或感動。有的畫只要瞥一眼便能明瞭它的意思,但是有的畫──尤其那些值得玩味的名畫──卻需要藉由某些解釋,方能透徹地理解它們。欣賞圖畫的愉悅和激發生動的觀點,常常是出人意料的並列於此書之中,其目的在於激發讀者的閱讀興趣,使讀者愛不釋手,直到最後發現想像力和理解力有了大幅的增進和提高。本書不僅文筆流暢,敘述生動,並涉及繪畫欣賞的諸多層面:繪畫中流行的主題、處理這些主題所採取的令人驚訝的不同方式、繪畫形式上的安排及有助於分析它們的各種方式互異,根據藝術的發展探討藝術品及它們所提供的種種見識等等。