通貨膨脹的壓力越來越明顯，但中央銀行的政策有效嗎？股市交易熱絡，人潮帶來錢潮，但這對經濟發展有正面意義嗎？
萬丈高樓平地起，地基如果不穩，擎天高樓便有隱憂。社會經濟發展和經濟知識息息相關，當時代日漸改變，經濟學的地基—自我利益至上的「經濟人」也顯得越來越不穩定。
於是作者大聲宣布，自私自利的「作濟人」已經死了，同時他努力把經濟學從根救起，並指出化解經濟發展危機的方法。此外，書中對股市過分蓬勃時的不良影響等實際問題，也有深刻獨到的見解。
作者自序
讓我們先從人想起。
在文藝復興時代早期，如果要成為一個完整的人，就必須共同參與將古代世界的文化重新呈現：在今天，如果只有醫生、律師的職業身分，也不能算是一個完整的人，我們還必須是經濟生活中，自由的、負責的以及被別人認可的人。這種對人的期許，正是當代的種族、民族和性別解放等社會運動的主題之一。
但諷刺的是，沒有任何一個生命已經「解放」(liverat-ed)的人，會是理想的經濟行為人。因為所謂的「經濟人」，也就是定義上理想的經濟行為人，根本是一個盲目而狂熱的人，他既不自由，也不夠負責。
既然經濟人是這樣，那麼，經濟學的情況又是如何呢？
事實上，經濟學是把「經濟人」這個「人的典型」，當作組織起經濟學這門學問的原則，正如同物理學把「質量」和「能量」當作它的組織原則一樣。也就是說，經濟學家從「經濟人」這種集合了自私的偏執狂，和虛假的理性行為的假設中，推演出經濟學這門知識的法則。
正因為如此，現代經濟學才會關心事物，例如資源和國民生產毛額，更甚於關心人。我認為，未來的經濟學應該會有所逆轉，「人」會比「事物」更重要。果真如此，被哲學家卡萊爾(Carlyle)稱為「憂鬱科學」的經濟學，才會展現出比較親切的面貌。
在這本書中，你將會發現下列幾項重要的轉變：「價格」是一個能夠「解釋」其他經濟變數的因素，而不再是像一般經濟書中所講的，價格是一個被其他變數所解釋的因素：「供給與需求」這個重要而且最基本的經濟法則，也被重新改造了：「儲蓄」和「投資」都有了新的定義；「生產」活動和「投機」活動，則被視為是彼此衝突的兩種經濟活動：「勞動權利說」取代了古典的「勞動價值說」；「生產力」則是一個未定的問題，也就是說，在分析經濟問題時，我們不能把生產力視為既定事實而忽略了思考：同時，「高利率」才是通貨膨脹的主因；國際貿易不同於國內貿易；風俗、道德和士氣已經成為經濟學的中心問題。只要經濟學仍然否認它和倫理學的相關性，它就無法對改革現代商業倫理的呼聲，做出有效的回應：同時，你也會在本書中看到美國經濟日漸沒落的原因。
這本書涵蓋了我先前的著作《經濟學：出了什麼問題？為什麼會如此？可以做那些事？》(Economics:
What WentWrong and Why and Some Things To Do about It)的部分觀點。一如慣例，經濟學所分析的對象，是每個人日常生活的事情，所以它應該儘可能地用日常語言來表達。
在本書中，你將看到在未來的經濟中，都有下面十三項大原則（依章節順序）：
1.貨幣政策的重心應該是控制利率，而不是控制貨幣數量（第一章）。
2.產生的價格，不是由供給和需求所決定，而是由買賣雙方的意志和判斷所決定。是人在做決定，而不是人被決定。（第二章）。
3.造成通貨膨脹的原因，不是偏低的失業率，而很可能是中央銀行和一般銀行的錯誤政策。（第三章）。
4.一個國家真正的財富，在於它有一套良好的「運作系統」，經濟系統也不例外；而這一套「運作系統」的關鍵，則是在於人們一直持續關心和改善這個系統（第四章）。
5.廣大的勞工是經濟成長和經濟政策的關鍵所在（第四章）。
6.資本的合理定義，在於確實投入了生產，所以金融投機的資本，其功能大有問題（第五章）。
7.股票市場上的多頭市場投機風潮，是經濟發展的大災難（第五章）。
8.雖然「勞動價值說」早已不合時宜，但勞動仍然是生產活動中最重要的因素，所以它的權利也應該格外重要（第六章）。
9.國民生產毛額是一個狹隘的經濟指標，它的重要性非常有限（第六章）。
10.那些強調「高利率」的貨幣緊縮政策，不僅不能夠抑制通貨膨脹，反而會打擊經濟生產活動（第七章）。
11.自由貿易的政策必須有二項前提：(1)進行貿易的對方國家的政策和生產方式也是「公平貿易」：以及(2)我們必須同時把貿易的就業、政治、社會等問題列入考慮（第七章）。
12.經濟問題的核心在於「人」。人是「有意志」、「做決定」的主人翁，而不是「貪心追求自我利益」的「經濟人」（第八章）。
13.經濟活動和人們的價值息息相關，所以經濟學運用數字的方法，必然和自然科學不會相同（第九章） 。
