譯者序
知心的陪伴
穿著紅色衣服的狗，戴著黑色的墨鏡，一下到某某寵物沙龍去洗洗澡，一下到某某動物醫院去做健康檢查──台灣的經濟日漸繁榮，這些景象早就見怪不怪，打扮得漂漂亮亮的「寵物」竟也成了台灣人生活富庶的象徵。對大多數人而言，「寵物」只不過是陪陪主人玩玩，打發打發時間的動物罷了。至於寵物主人，很多人不明白為何他們會為了寵物廢寢忘食，甚至不惜花了一生積蓄，為的只是保住自己的寶貝寵物一命。譯者之前也對他們的想法百思不解，然而譯完此書後，我發現自己的想法改變了──寵物給我們的愛，有時更甚於週遭所有的人。這個體會，不僅僅來自於這本書，更是譯者這半年多來的切身經驗。
翻譯的過程中，譯者妹妹身染惡疾，全家人頓時手忙腳亂，奔走於各醫院之間。家裡的瑪爾濟斯犬莉莉，從前只要興奮地搖著尾巴迎接我們，都會得到一個溫暖的擁抱。可是這陣子，看著我們忙進忙出，即使用盡全身的力氣搖著圓滾滾的尾巴，即使拼了命追著我們的腳跑，總是只有硬生生地受到大家冷落的份。我想牠也明白家裡出了事。
九九年四月到七月，妹妹的病檢查不出任何結果。斷層掃瞄、Ｘ光、胸腔穿剌、切片，各式檢查接腫而至，妹妹承受著肉體的痛楚、心理的煎熬。即使現在想起來，那份難過的感覺都令人鼻酸。接受檢查、等待結果的日子相當難熬。家裡每個人工作忙碌，能整天陪著妹妹的，也只有莉莉。從那個時候開始，莉莉的地位，不再只是一隻寵物，而是妹妹最好的朋友──妹妹的知心好友。十月的現在，妹妹的病在醫生的努力之下，已經逐漸好轉，我們心中的喜悅以及對醫生的感謝難以言喻。但是我相信還有一位幕後英雄，值得我們感謝──那就是莉莉。是莉莉陪妹妹走過那段艱辛的日子．．．
這本書，就在祈禱妹妹的病好轉的心情下，一字一字譯出，好不容易才完了稿。由於自己有類似書中的遭遇，翻譯之時，作者與譯者之間那份心靈契合的感覺，讓我在中英文語言轉換的過程中，更能把原作者的心境，跨越語言的藩籬，真切地表達出來。也因此，溶入故事中的我隨著情節的起伏，或歡喜、或悲傷──我不僅是譯者，更是最投入的讀者。
我想許多讀者對自己的寵物的愛，已經超越了人類與動物的界限。因此，您對親朋好友描述自己的寵物時，也一定是像西方人士，用的是「他（he）」或者「她(she)」等兩個代名詞。雖然這本書中，為配合中文的語言習慣，以及讀者閱讀的方便，一律用「牠」來代稱，但是譯者期盼讀者跳脫語言的窠臼，用「心」去體會每篇故事作者和寵物之間的愛。
事實上，因為家裡有事，這本書的完稿幾乎慢了一個月，真的很感謝晨星出版社的黃玲真小姐，她的體諒、鼓勵，讓我在翻譯之中，全無後顧之憂。也感謝我們家的莉莉，牠在我翻譯的過程中，幫我陪著妹妹，也在心中陪伴著我．．．
一九九九年十月 於高雄
