杜十三先生說:我們希望(八十三年詩選)能在質與量上都能展現更為雋永的風貌。首先面對的便是『質』的考量,身為主編,我們有一個疑問:『用六十四個詩人的角度選詩,是否會比用八個詩人的角度選詩來得更周全,選得更好?』基於以往不乏有詩有詩人對被選入的詩左自己並不滿易,甚至批評編者的疏漏和『不是好貨』,我們幾經討論、考慮之後定了一種全新的編選方式-----也是『互動式』的編選:首先,我們從最近十年的各類詩選中挑出六十餘位人在創作的詩人名單,另外徵詢報紙副刊提共其他優秀的詩人名字,再加上我們從各詩社主動餿極具有潛力的新人,合約八十餘位涵蓋老、中、青的詩人名錄之後,再分別發函邀請他們提共去年(八十三年)內發表的詩做若干首。詩收其後(約佔發函總數的百分之九十三),先優我們兩位主編以最大的彈性進行初選,不分長短、不分題材,只要是認為好的詩就選入,淘汰率約為全部作品的百分之二十至二十五。接著,我們又分別找出去年的各報副刊和多種物摁要詩刊進行『補選』作業,主要在考量『被淘汰的詩人還有沒有其他更好的作品?』;『雖被選入但不太理想的詩作還有沒有更好的詩可以替換?』以及『少數經發函但沒有及時反應的詩人有沒有好的作品?』三個原則之上。最後,我們將以前述步驟選入的詩作提交編委會以討論和投票並行的方式逕行複選,經過慎重而熱烈的過程之後,終於產生了五十四個詩人七十四首入選的作品,和輯為嶄新的((八十三年詩選))。