本書以中國西南兩個家庭為切入點,講述了抗日戰爭時期,中國人民修築滇緬公路的艱苦歷程。兩個普通家庭就是戰時中國的縮影,他們因修築滇緬公路——這一關係國家命運的重大事件,而發生命運的巨變;從而生動刻畫了日軍侵華給中國人民帶來的沉重創傷,以及中國人民萬眾一心、頑強抵抗的愛國精神;更深刻緬懷了那些為建造滇緬公路而光榮犧牲的人們。
蔣彝(1903—1977),字仲雅,又字重啞,筆名「啞行者」。畫家、詩人、作家、書法家,美國哥倫比亞大學終身教授、美國科學院藝術學院院士。被譽為「中國文化的國際使者」。他對中西文化交流做出了巨大貢獻,受到西方人的尊敬被選為英國皇家藝術學會會員,收錄進20世紀50年代英國編纂的《世界名人辭典》。此外,他還翻譯了Coca-Cola
的中文名「可口可樂」,使「可口可樂」取代原中文名「蝌蝌啃蠟」成為迄今為止被廣告界公認為翻譯得最好的品牌名。