本書主要陳述部派佛教時期二十部派紛爭雜現的宗義。世友菩薩不僅申述各部派要義,並且摧邪立正,對各派提出正確的認知。本論的價值有三:一是了解部派佛學不可或缺的資料;二是認識大乘佛學思想的歷史淵源;三是為建設現代佛教的思想體系,提供有益的啟示。本論另一項價值,涉及菩薩利他思想的討論,大乘菩薩道的精神在原始佛教時期就有表現。舍利弗、目犍連、富樓那都破除了對小乘佛教只求自安自度的錯誤印象。
姚治華,一九六八年生,內蒙人。一九八五年入北京大學哲學系學習。一九九二年在北京大學外國哲學研究所獲碩士學位,畢業後分配到中國佛教文化研究所工作。已發表的佛學方面論文有《補特伽羅與阿特曼的譯名問題》《尼采對輪迴的領悟》《佛教哲學中的「不可說」問題》等。