介紹了詞在宋代發展成熟而成為一種新的詩體,出現了大量名家名作,前人曾稱之為“一代之文學”。把趙宋一代的詞彙為一編,是唐圭璋先生的創舉。唐圭璋先生篳路藍縷,雪纂風鈔,於一九三七年編成《全宋詞》一書,一九四○年由商務印書館在長沙排印出版。這部書印數不多,而且由於時代和資料條件的限制,留下了不少遺憾。
一九五七年,中華書局承擔了古籍整理出版的任務之後,就約請唐先生對《全宋詞》進行改編增補,並作校勘斷句。經歷了兩年的修訂工作,在一九五九年六月完稿,交給了中華書局。唐先生並點名推薦,可請對詞學研究有素的王仲聞先生加以訂補。