作者理查德•羅茲(Richard Rhodes)將原子彈的問世過程置於迅速變化的政治社會文化背景中,讓這一過程得以實現的諸多人物栩栩如生地呈現在讀者面前。全書厚達883頁,分為三篇。第一篇「深刻而必然的真理」,講述原子物理學發展歷史;第二篇「一種特殊的主權」主要講述了原子彈的復雜研制過程,曼哈頓計划的具體實施;第三篇「生與死」則細述了美軍在廣島和長崎投擲原子彈后所產生的影響,以及科學家們對原子彈的態度變化。
理查德·羅茲(Richard Rhodes)
美國作家、記者、歷史學家,1937年出生於美國堪薩斯城,1959
年畢業於耶魯大學。他寫過二十幾本書,對核武器史的關注是其中引人矚目的主題。繼《原子彈秘史》之后,他還寫了《黑太陽:氫彈秘史》《愚蠢的兵工廠:核武器軍備競賽秘史》《核彈之暮光》,堪稱「核武器秘史四部曲」。《原子彈秘史》讓他贏得了「普利策獎」「美國國家圖書獎」等榮譽,被譯成十幾種語言出版。他關於納粹殺人機器蓋世太保特別行動隊的編年史《死亡之主》,以及關於朊病毒與瘋牛病、庫魯病等的書《致命的盛宴》,講述的依然是殺戮的故事。另外,他還著有傳記《約翰·詹姆斯·奧杜邦》,回憶錄《世界之孔》。