中國的抗日戰爭、戰后歐洲的經濟復興和政治博弈、六七十年代的美國總統競選和肯尼迪家族的悲劇——美國傳奇記者白修德的回憶錄不僅記錄了自己跌宕起伏的一生,還將20世紀重要時段、事件、人物,以及自己身在其中的感受和思考如實書寫。作為普利策獎獲獎作家、美國駐華傳奇記者、費正清入室弟子,白修德對世界政治形勢和歷史趨勢具有深刻的理解和把握,白修德積累並保存的一手資料更為20世紀世界史研究提供了珍貴的文本。大半個20世紀、大半個世界,白修德的經歷和文字,泛着獨特而有魅力的光彩。個體與歷史,在他作為一個記者的追尋和探索中,合而為一,遂成傳奇。
白修德(1915—1986),本名西奧多·H.懷特,美國記者。1915年生於波士頓,童年坎坷,以賣報為生;后入哈佛大學讀書,師從漢學家費正清,學習中文和中國歷史、文化;畢業后任《時代》周刊駐重慶記者,采寫了大量關於中國抗日戰爭的新聞報道,寫出《中國的驚雷》。回國后連續進行了四屆美國總統選舉的報道,寫出《美國總統的誕生》,其中1960年跟蹤記錄約翰·肯尼迪參選直至獲勝的報道使他獲得了1962年普利策獎。1986年因癌症逝世於紐約。