《斯萬的一次愛情》是普魯斯特的皇皇巨著《追憶逝水年華》中唯獨可獨立出來的中篇,法國人稱之為「記敘」、「敘事」,音樂人稱「獨唱曲」或「獨奏曲」,有如普魯斯特所喜歡的瓦格納序曲,總之可以單獨發表或演奏。
《斯萬的一次愛情》本是第一卷《在斯萬家那邊》的一個章節,卻是整部鴻篇巨著中唯獨以第三人稱敘述的,其他一概由「我」(馬塞爾)獨攬。一九一三年,普魯斯特在一封信中指出:《在斯萬家那邊》,尤其是《斯萬的一次愛情》這一章,充滿伏筆,可以說是一種「序詩」,是《追憶逝水年華》全書的濃縮。
馬塞爾·普魯斯特(Marcel Proust,1871—1922),法國小說大師,意識流小說的先驅,也是現代小說乃至整個文學史上最著名的巨匠之一。