美國中學生的「手邊書」,講述了19世紀末美國一個小鎮上的女孩麗貝卡的成長故事。麗貝卡是一個快樂的、對一切都充滿好奇心的女孩,她因家境貧困,離開了童年生活的太陽溪農場,前往利佛保羅姨媽家里上學。
新環境與新朋友改變着她,而她也用熱情去改變周圍——如飢似渴地吸收新知識,為了幫助朋友前去推銷三百塊肥皂,勇敢地和辱罵她朋友的米妮作斗爭,為了討得米蘭達姨媽的喜歡,又努力使自己變得溫柔嫻靜……麗貝卡就這樣長大了。
凱特.維珍(1856-1923),美國著名作家、教育家,1878年在美國舊金山創立了一家免費托兒所,並負責幼師培訓工作。生平大部分時間都致力於文學創作工作,代表作有《太陽溪農場的麗貝卡》《朴素的故事》《佩內洛普的成長史》等。其中《太陽溪農場的麗貝卡》被認為是「美國孩子的勵志經典」,美國大文豪馬克.吐溫認為這本書是「絕好的、溫暖的、令人滿意的作品」。