弘傳於南北朝,備受教內教外的重視。本經為大乘如來藏系經典中代表作之一。內容敘述勝鬘夫人對釋尊立十大誓願、三大願,並自說大乘一乘法門,闡釋聖諦、法身、如來藏等。
經中認為三乘之教歸於大乘之一乘,得一乘即得如來法身。眾生雖被煩惱所纏,然其本性清凈無垢,與如來同等,故皆具有如來之性(佛性、如來藏)。且以如來藏為基礎,即使在生死輪回之世界,亦有獲得涅盤之可能。
本經之一乘思想,即是承繼法華經者,而成為大乘佛教之重點所在。又本經之特色乃在以在家婦人說法,故與維摩居士所說之「維摩經」,並為大乘佛教在家佛教之代表作。
全書共分十五章,包括如來真實功德、十受、三願、攝受、一乘、無邊聖諦、如來藏、法身、空義隱覆真實、一諦、一依、顛倒真實、自性清凈、真子、勝鬘等。
王海林,一九四二年生,畢業於華中師范大學中文系,曾任職於武漢市廣播電視大學,一九九三年病逝。着有《中國武俠小說史略》《佛教美學》《三千大千世界——關於佛教宇宙論的對話》等。