從現存的可信為元人之作的一百三十多種雜劇中挑選出來的。注者顧學頡共選了十六個劇本。入選各劇,均以明人臧懋循所編《元曲選》為底本,因為比較完善。但也偶有改動失誤之處,均據其他明刊本作了補正,並一一加了說明。對所選各劇,注者做了比較詳盡的注釋。此外為考慮到不同讀者群的需求,此版本特排印成大字版式以方便讀者誦讀覽看。
顧學頡(1913—1999),古典文學家。字肇倉,號卡坎,別署坎齋。曾任人民文學出版社編輯,國家古籍整理出版規划小組顧問、世界文學名著叢書編委,及中國古典文學各學會顧問、元代文學會名譽會長;中國作家協會會員。其編選、校注的作品、著作有《元人雜劇選》、《醒世恆言》、《今古奇觀》、《隨園詩話》、《白居易詩選》等。