世界史的誕生
在岡田英弘看來，歷史分別於公元前五世紀與公元前100年，誕生於中華文明與地中海文明。而創造歷史這項文化的是兩位天才。一位是東方中國，以漢文寫下《史記》的司馬遷，另一位則是在西方地中海世界，以希臘語寫下《歷史》的希羅多德。
司馬遷的《史記》是皇帝制度的歷史，敘述的是王朝更迭、皇帝變遷。在他所確立的歷史敘述中，無論現實世界發生了多大變化，記述時都會盡量規避「正統」的變化。希羅多德所「創造」出的地中海型歷史，記敘的是強國變弱、小國變強等命運的轉換，確立了「歐洲戰勝亞洲是歷史的宿命」這樣的歷史觀。
就這樣，擁有歷史的兩大文明——中華文明與地中海文明，各自在創造出固有的歷史觀之后，在各自的地區里以各自的歷史架構書寫歷史，直到公元十三世紀，蒙古帝國的出現打通了東西藩籬。隨着蒙古軍隊四處征戰吞沒大半歐亞大陸，讓中華文明與地中海文明得以連接，兩大歷史文化首度接觸。覆蓋整個歐亞大陸的世界史從此變得可能，至此，人類文明方才真正進入世界史的時代。而這，也正是蒙古史的文明意義。
岡田英弘，「東京文獻學派」第四代代表人物，專攻日本古代史、中國史、蒙古史，在蒙古史領域成就尤受矚目。1931年出生於日本東京，1957年畢業於東京大學文學部東洋史學系，因參與「滿文老檔」譯注工作，年僅26歲便獲得日本學士院會員的殊榮，成為日本學界史上最年輕的學士院會員。從1966年到1993年這二十余年間，任教於東京外國語大學，直到退休。
主要作品有《康熙帝的信件》《成吉思汗》《世界史的誕生》《蒙古帝國的興亡》《從蒙古帝國到大清帝國》等。
岡田英弘對於世界史的推廣，與追求超越民族主義的新清史學派，同樣強調消解傳統歷史書寫中的東西界限，並試圖從全球史的視野重新詮釋東亞文明。美國新清史領軍人物——哈佛大學教授歐立德是他的入室弟子。
