通過冷戰時期匈牙利秘密警察長達20年的檔案,所揭開的一部隱藏了幾十年的家庭歷史和時代側記。冷戰時期,蘇聯集團中的匈牙利,秘密警察通過龐大的告密網,試圖全面滲透控制匈牙利的政治生活。
作者的父母原是匈牙利著名記者,他們的報道是西方了解匈牙利的重要信息來源。因此他們被視為「人民的敵人」,長期受秘密警察的監控,終因叛國和間諜罪而先后入獄。一家移居美國后,匈牙利政府卻又異想天開地試圖招募他們當間諜,而美國也對他們進行了幾年的監控。
書中不只還原了馬頓夫婦被告密者包圍的經歷和遭遇,他們的抗爭、堅守、脆弱和勇氣,也展現了他們情感和內心的矛盾——夫妻之間相互的感情背叛與災難中的支撐,父母子女之間的愛與親情,人性的堅強與軟弱,從而使得《布達佩斯往事:冷戰時期一個東歐家庭的秘密檔案》更為豐富、復雜,具有血肉。