本書從契訶夫數百篇作品中精選二十余篇精品,既集中地反映了他短篇小說的思想風貌,又全面體現出其藝術特色。品讀本書,既是一種對社會和人生的體驗,更是一種藝術的享受。《套中人》的深刻和犀利,《苦惱》的悲涼和震撼,《變色龍》的丑態和劣行、《第六病室》的窒息和不堪,更有貫穿全書的睿智、幽默和諷刺,還有或濃或淡的抒情……契訶夫以「含淚的微笑」帶着他的名篇佳作出現在我們面前,把我們引入他迷人的藝術世界……
契訶夫(1860年1月29日-1904年7月15日)是俄國的世界級短篇小說巨匠和俄國19世紀末期最后一位批判現實主義藝術大師,與莫泊桑和歐•亨利並稱為「世界三大短篇小說家」,是一個有強烈幽默感的作家,他的小說緊湊精煉,言簡意賅,給讀者以獨立思考的余地。其劇作對20世紀戲劇產生了很大的影響。他堅持現實主義傳統,注重描寫俄國人民的日常生活,塑造具有典型性格的小人物,借此真實反映出當時俄國社會的狀況。他的作品的三大特征是對丑惡現象的嘲笑與對貧苦人民的深切的同情,並且其作品無情地揭露了沙皇統治下的不合理的社會制度和社會的丑惡現象。他被認為19世紀末俄國現實主義文學的傑出代表