全書以編年體的形式,描繪了歐洲從冰川期開始到21世紀的歷史藍圖,詳細介紹了歐洲形成的地理特點,歐洲的政治、經濟、文化、科技、宗教的發展歷程,尤其是歐洲歷史對整個人類歷史的影響。全書有近200幅地圖和圖表,對於讀者理解各個階段區域的變遷、人口的遷移、戰爭的進程、文化的交流和重大事件的影響等會有不少助益。
難能可貴的是,作者雖然是牛津大學的教授,有着學院派的嚴謹,全書隨處可見精確數據和翔實分析,卻又不會給人通常學術派有的那種枯燥乏味,作者把控全局和駕馭文字的功力讓這部作品內涵豐富又通俗易懂。
為歐洲過去的歷史提供了一個輪廓。既介紹了歐洲的形成過程,也介紹了基督教的歷史,同時還描述了從1500年開始到冷戰結束后的歐洲。主要內容包括:中世紀文明、東部的新展望、現代歷史的開端等等。
J.M羅伯茨,傑出的歷史學家,1928年出生於英國巴斯,曾求學於牛津大學。1953—1955年,獲得聯邦基金赴美國從事研究;1955-1979年,返回牛津大學任默頓學院研究員和導師;1967-1978年,擔任《英國歷史評論》的聯席編輯;1979-1985年,擔任南安普敦大學校長;1985-1994年,重返默頓學院擔任院長。著有《歐洲史》和《全球史》等多部歷史著作。《西方的勝利》等書成為英國BBC電視系列節目的藍本;主持編寫了《牛津世界近代史簡史》和《新牛津英國史》等叢書。