大象的退卻：一部中國環境史

中國4000年來的經濟、社會、政治制度、觀念、知識和表達方式，與所在的自然環境中的氣候、土壤、水、植物、動物之間既互利共生又競爭沖突的漫長歷史故事。

書的第一部分討論了大象南撤、森林破壞、戰爭、水利系統對環境的影響，勾畫出中國環境史的「一幅總圖」；第二部分選擇浙江嘉興、貴州苗族原居地和河北遵化三個典型地區的個案，用「特寫鏡頭」對「總圖」進行細化和強化，具有濃厚的經濟一社會史色彩；第三部分以「大自然的啟示」、「科學與萬物生靈」、「帝國信條與個人觀點」三章考察了中國歷史上的環境觀念、情感、知識和「天人感應」思想及其影響，給出了如何理解中國環境史的一種文化視角。

伊懋可（HarkElvin），1938年生於英國劍橋，劍橋大學畢業。1990年任澳大利亞國立大學亞太研究院中國史教授。曾在格拉斯哥大學、牛津大學、巴黎高師和海德堡大學任教，在哈佛大學做過訪問研究員。主要著作有：《中國歷史的模式》、《另一種歷史：從一個歐洲人的視角論中國》、《華人世界變化多端的故事》，合編了《中國文化圖集》、《積漸所至：中國環境史論文集》，還發表了署名為約翰·達頓（John Dutton）的小說《聖伊萊斯集市》和《虎島》。